Nematoden richtig einsetzen

Nematoden sind Fadenwürmer von einem halben bis einem Millimeter Länge, die im Boden leben. Die als Nützlinge eingesetzten Arten suchen aktiv nach bestimmten Schädlingslarven und dringen über Körperöffnungen in sie ein. Dabei setzen sie symbiotische Bakterien frei, die die Larve in wenigen Tagen abtöten. Anschließend vermehren sich die Nematoden in der toten Larve und schwärmen aus, um weitere Wirte zu suchen.

Für Sie heißt das: Sie gießen eine Nematoden-Lösung auf den Boden, der Rest läuft von selbst ab. Geliefert werden die Nematoden meist als Pulver oder Gel auf einem Trägermaterial, in Packungen für eine bestimmte Fläche (zum Beispiel 10 oder 20 Quadratmeter).

Zwei Grenzen sollten Sie kennen: Ohne Wirte überleben die Nematoden im Boden nur einige Wochen, eine vorbeugende Anwendung auf Verdacht bringt deshalb wenig. Und sie wirken nur gegen Larven im Boden, nicht gegen erwachsene Käfer oder fliegende Mücken.

Jede Nematoden-Art ist auf bestimmte Schädlinge spezialisiert. Mit der falschen Art verschenken Sie die Behandlung komplett:

• Steinernema feltiae (SF-Nematoden): gegen Trauermücken-Larven in der Blumenerde, die klassische Anwendung für Zimmerpflanzen und Anzuchten. SF arbeitet schon ab etwa 8 bis 10 °C und wird auch gegen die Bodenstadien von Thripsen angeboten.
• Heterorhabditis bacteriophora (HB-Nematoden): gegen Dickmaulrüssler-Larven und Engerlinge des Gartenlaubkäfers im Rasen und in Kübeln. HB braucht dauerhaft mindestens etwa 12 °C Bodentemperatur.
• Steinernema carpocapsae (SC-Nematoden): unter anderem gegen Wiesenschnaken-Larven (Tipula), Maulwurfsgrillen und Erdraupen, also vor allem gegen oberflächennah lebende, bewegliche Larven.
• Steinernema kraussei: eine kältetolerante Art, die manche Anbieter gegen Dickmaulrüssler-Larven anbieten, wenn das Frühjahrsfenster für HB noch zu kalt ist.

Achten Sie beim Kauf auf die lateinische Artbezeichnung, nicht nur auf den beworbenen Schädling. Als Aufwandmenge nennen die meisten Produkte rund 500.000 Nematoden je Quadratmeter Boden- oder Topffläche; bei Kübeln zählt die Topfoberfläche. Maßgeblich ist die Packungsangabe.

Die Anwendung ist einfach, hängt aber an einigen Bedingungen:

• Bestellung und Lagerung: Nematoden sind lebende Frischware. Bestellen Sie sie passend zum Anwendungstermin, lagern Sie sie bis dahin im Kühlschrank bei etwa 4 bis 8 °C (nicht einfrieren) und verbrauchen Sie sie vor dem aufgedruckten Haltbarkeitsdatum, meist innerhalb weniger Wochen nach Lieferung.
• Bodentemperatur prüfen: Der Boden sollte dauerhaft über etwa 12 °C liegen, bei SF genügen etwas kühlere Werte. Messen Sie in 5 bis 10 Zentimetern Tiefe, nicht die Lufttemperatur. In kälterem Boden bleiben die Nematoden inaktiv.
• Fläche vorbereiten: Rasen mähen, Beete oberflächlich lockern und gründlich vorwässern, damit der Boden bis in die Wurzelzone feucht ist.
• In Wasser einrühren: Das Pulver gemäß Packung in zimmerwarmem Wasser anrühren, kurz quellen lassen und die angerührte Lösung innerhalb weniger Stunden verbrauchen. Während des Gießens immer wieder umrühren, sonst setzen sich die Würmer am Kannenboden ab und ein Teil der Fläche bleibt unbehandelt.
• Richtig gießen: Abends oder bei bedecktem Himmel ausbringen, denn Nematoden sind UV-empfindlich. Eine Gießkanne ohne feines Sieb oder mit grober Brause verwenden; bei Drucksprühern Filter entfernen und die Düse weit öffnen. Gleichmäßig verteilen.
• Nachwässern und feucht halten: Direkt danach nachwässern, damit die Nematoden in die Wurzelzone gespült werden. Den Boden etwa zwei Wochen gleichmäßig feucht halten, nicht nass. Nur in feuchtem Boden können sie sich bewegen und Wirte finden.

Bei Zimmerpflanzen gießen Sie die Lösung in den Topf und halten das Substrat danach feucht; eine zweite Anwendung nach etwa zwei Wochen erfasst nachgeschlüpfte Larven. Erfolgskontrolle: Nach zwei bis drei Wochen sollten deutlich weniger lebende Larven zu finden sein. Von HB befallene Larven verfärben sich meist rotbraun, von Steinernema befallene eher beige bis bräunlich, beide werden schlaff.

Wenn Nematoden nicht wirken, liegt es meist an einem dieser Fehler:

• Zu kalt: Der Boden lag unter etwa 12 °C, oft bei zu früher Frühjahrs- oder zu später Herbstanwendung. Die Lufttemperatur täuscht, entscheidend ist der Boden.
• Zu trocken: Der Boden war vor oder nach der Anwendung nicht feucht genug, oder das Nachwässern fehlte und die Würmer blieben an der Oberfläche.
• Falsche Art: SF statt HB oder umgekehrt.
• Falscher Zeitpunkt: Es gab keine oder nur sehr große Larven kurz vor der Verpuppung. Nematoden wirken am besten gegen junge Larvenstadien.
• Abgelaufene oder falsch gelagerte Ware: Haltbarkeitsdatum überschritten, Packung zu warm gelagert oder Lösung stundenlang stehen gelassen.
• UV-Schaden: Ausbringen in praller Sonne.
• Zurückgehalten: Ein feines Sieb oder ein Filter im Sprühgerät hat einen Großteil der Nematoden abgefangen.

Auch eine gelungene Anwendung tötet nicht jede Larve. Bei starkem Befall ist eine zweite Anwendung im nächsten Zeitfenster sinnvoll.

Wann Sie ausbringen, hängt vom Schädling ab. Die Larven müssen aktiv und oberflächennah sein, der Boden warm genug:

• Trauermücken (SF): in der warmen Wohnung ganzjährig, sobald ein Befall sichtbar ist. Eine Wiederholung nach etwa zwei Wochen erfasst nachgeschlüpfte Larven.
• Dickmaulrüssler (HB): etwa April bis Mai gegen die überwinterten Larven und August bis September gegen die frisch geschlüpften. Im April ist der Boden oft noch zu kalt.
• Engerlinge des Gartenlaubkäfers (HB): etwa Juli bis September, wenn die jungen Larven dicht unter der Grasnarbe fressen. Im Frühjahr stehen die großen Larven kurz vor der Verpuppung, dann lohnt die Anwendung kaum noch.
• Maikäfer-Engerlinge: Hier wirken HB-Nematoden deutlich weniger zuverlässig; rechnen Sie nicht mit einer sicheren Lösung.
• Schnakenlarven (Wiesenschnake): nicht HB, sondern Steinernema carpocapsae (SC), etwa September bis Mitte Oktober gegen die jungen Larven im Rasen, bei Bodentemperaturen ab etwa 12 °C. Details unter „Schnakenlarven (Tipulalarven) im Rasen erkennen und bekämpfen“.

Diese Zeitfenster sind Richtwerte. Maßgeblich bleiben die tatsächliche Bodentemperatur und ausreichende Feuchte. Mehr zu den Schädlingen selbst lesen Sie unter „Engerlinge im Boden bestimmen und bekämpfen“ und „Dickmaulrüssler erkennen und bekämpfen“.

Nematoden gehören zu den schonendsten Methoden gegen bodenlebende Schädlingslarven. Sie hinterlassen keine chemischen Rückstände in Boden und Grundwasser und schonen Mensch, Haustier und andere Nützlinge wie Regenwürmer, Laufkäfer oder Bienen.

Rechtlich gelten die eingesetzten Nematoden als Makroorganismen und nicht als Pflanzenschutzmittel im Sinne des Pflanzenschutzgesetzes. Sie brauchen daher keine Zulassung und sind im Haus- und Kleingarten frei verfügbar und ohne Sachkundenachweis anwendbar. Es gibt keine Wartezeiten: Gemüse und Obst aus behandelten Bereichen können Sie weiter ernten.

Weil Nematoden nur die Larven treffen, sind sie meist ein Baustein in einer Kombination: zusammen mit Gelbtafeln und trockenerer Substratoberfläche gegen Trauermücken oder mit nächtlichem Absammeln gegen Dickmaulrüssler.