Schädlinge im Rasen erkennen und bekämpfen

Im Rasen treten einige typische Verursacher immer wieder auf. Halten Sie sie auseinander, denn daraus ergeben sich ganz unterschiedliche Maßnahmen:

• Engerlinge: Die Larven des Gartenlaubkäfers — seltener die des Juni- oder Maikäfers — fressen die Graswurzeln im Boden. Folge ist eine braune, lose Grasnarbe, die den Halt verliert, meist ab Spätsommer.
• Wiesenschnaken-Larven: Die grau-braunen, beinlosen Larven der Wiesenschnake (Tipula) fressen nachts an Halmbasis und Wurzeln, bevorzugt auf feuchten, schweren Böden. Sie sorgen im Herbst und Frühjahr für kahle, braune Stellen.
• Wühlmäuse und Maulwurf: Beide werfen Erdhaufen auf. Der Maulwurf frisst aber keine Pflanzen, sondern Bodentiere — und er ist geschützt.
• Ameisen: Sie legen ihre Nester gern unter dem Rasen an und schieben dabei feine Erde nach oben.

Nicht jeder dieser Verursacher ist ein „Schädling“ im engeren Sinn, und nicht jeder darf bekämpft werden. Gerade beim Maulwurf entscheidet die richtige Bestimmung über das rechtlich Erlaubte.

Die Schadbilder im Rasen ähneln sich, lassen sich aber mit etwas Aufmerksamkeit unterscheiden:

• gelbe bis braune Flecken trotz ausreichender Bewässerung — ein Hinweis auf Wurzelfraß im Boden
• die Grasnarbe lässt sich teppichartig abheben oder aufrollen — typisch für Engerlinge, weil die Wurzeln durchgefressen sind
• aufgewühlte, aufgehackte Stellen durch Vögel, manchmal nachts durch den Dachs — diese Tiere suchen gezielt nach Larven, ihre Grabespuren sind also ein Befallshinweis
• Erdhaufen auf der Fläche — hier hilft der genaue Blick auf Form und Inhalt

Die Erdhaufen unterscheiden sich deutlich: Wühlmaushaufen sind eher flach und unregelmäßig und enthalten oft Pflanzenreste und Wurzelstücke. Maulwurfshaufen sind dagegen hoch aufgeworfen und kegelförmig und bestehen aus lockerer, feiner Erde ohne Pflanzenreste. Mehr dazu steht auf der Seite „Erdhaufen im Rasen“.

Nicht jede braune Stelle hat tierische Ursachen. Trockenstress in Hitzephasen, Staunässe, Hundeurin, verschüttete Dünger oder Rasenkrankheiten wie Schneeschimmel und Rotspitzigkeit sehen auf den ersten Blick ähnlich aus. Der einfache Unterschied: Bei diesen Ursachen sitzt die Grasnarbe fest im Boden und lässt sich nicht abheben. Prüfen Sie deshalb immer zuerst mit dem Spaten, bevor Sie an eine Bekämpfung denken.

Im Rasen sind Engerlinge meist die Larven des Gartenlaubkäfers (Phyllopertha horticola), eines etwa einen Zentimeter kleinen Käfers, der im Mai und Juni an sonnigen Tagen über den Rasen schwärmt. Die Weibchen legen ihre Eier bevorzugt in kurz gemähte, sonnige und trockene Rasenflächen; die Larven schlüpfen ab Juli und fressen bis in den Herbst an den Wurzeln. Seltener stecken die deutlich größeren Larven von Junikäfer oder Maikäfer dahinter, die mehrere Jahre im Boden bleiben. So gehen Sie vor:

• Befall prüfen: An einer verdächtigen Stelle ein etwa 30 mal 30 Zentimeter großes Stück Grasnarbe abheben und die weißlichen, gekrümmten Larven zählen. Vereinzelte Tiere sind kein Grund zur Behandlung — erst mehrere Larven je Spatenstich rechtfertigen den Aufwand.
• HB-Nematoden ausbringen: Die Fadenwürmer Heterorhabditis bacteriophora (HB-Nematoden) dringen in die jungen Larven ein und töten sie. Das Zeitfenster reicht etwa von Mitte Juli bis September, solange die Larven klein sind und der Boden dauerhaft über 12 °C warm ist. Ausbringen mit der Gießkanne oder dem Gießaufsatz am besten abends oder bei bedecktem Himmel, weil UV-Licht die Nematoden schädigt; den Boden vorher wässern und danach etwa zwei Wochen feucht halten, damit die Tiere im Boden wandern können. Die genaue Anleitung beschreibt die Seite „Nematoden einsetzen“.
• Grenzen kennen: Gegen die großen Larven von Mai- und Junikäfer wirken HB-Nematoden deutlich schwächer. Hier bleibt neben dem Absammeln beim Umgraben vor allem die Stärkung des Rasens.
• Rasen stärken: Eine kräftige, dichte Narbe steckt einen gewissen Wurzelfraß besser weg und erholt sich schneller. Abgestorbene Stellen im Herbst oder Frühjahr auflockern und nachsäen.

Ähnlich, aber anders getaktet läuft die Bekämpfung der Wiesenschnaken-Larven: Gegen sie helfen SC-Nematoden (Steinernema carpocapsae), ausgebracht im September oder Oktober, wenn die frisch geschlüpften Larven noch klein sind und der Boden noch über 12 °C hat. Im Frühjahr sind die Larven bereits groß und deutlich schwerer zu erfassen. Zusätzlich hilft es, den Rasen im Spätsommer nicht dauerhaft nass zu halten — die Schnaken legen ihre Eier bevorzugt in feuchte Flächen.

Wichtig zur Abgrenzung: Nicht jeder Engerling ist ein Schädling. Die Engerlinge des geschützten Rosenkäfers etwa leben im Kompost und im Totholz, nicht in der Rasenfläche, und fressen dort abgestorbenes Material — sie sind nützlich und dürfen nicht bekämpft werden. Im Rasen mit Wurzelfraß handelt es sich dagegen meist um die Larven des Gartenlaubkäfers.

Bei Erdhaufen im Rasen ist die Bestimmung rechtlich entscheidend, denn die beiden häufigsten Verursacher haben einen völlig unterschiedlichen Status.

Der Maulwurf ist nach dem Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) besonders geschützt. Er frisst ausschließlich Bodentiere wie Würmer und Insektenlarven, schädigt also keine Pflanzen — die Haufen sind ein optisches Ärgernis, kein Fraßschaden. Er darf nicht gefangen und nicht getötet werden. Erlaubt ist allein, ihn schonend zu vertreiben, etwa durch Störung mit Geruch oder Vibration.

Die Wühlmaus dagegen frisst Wurzeln, Zwiebeln und Knollen und richtet echten Schaden an. Sie ist kein geschütztes Tier und darf bekämpft werden. Verwechslungsgefahr besteht vor allem über die Erdhaufen — deshalb lohnt der genaue Vergleich, bevor Sie handeln. Ein bewährter Test ist die Verwühlprobe: Öffnen Sie einen Gang auf etwa 30 Zentimeter Länge. Eine Wühlmaus verschließt die Öffnung in der Regel innerhalb weniger Stunden wieder, der Maulwurf meist nicht oder deutlich später. Auch die Gänge selbst unterscheiden sich: Wühlmausgänge sind hochoval und liegen flach unter der Oberfläche, Maulwurfsgänge sind queroval und mit glatt gedrückten Wänden. Eine ausführliche Gegenüberstellung mit allen Unterscheidungsmerkmalen bietet die Seite „Wühlmaus oder Maulwurf“.

Am besten beugt eine dichte, gesunde Grasnarbe Rasenschädlingen vor. Sie bietet dem Gartenlaubkäfer weniger offene Bodenstellen für die Eiablage und steckt einen leichten Befall besser weg:

• nicht zu kurz mähen — etwa 4 bis 5 Zentimeter Schnitthöhe; eine etwas längere Grasnarbe beschattet den Boden, hält ihn feuchter und schließt Lücken
• während des Käferflugs im Mai und Juni den Rasen nicht kurz scheren und bei Trockenheit wässern — kurze, trockene, sonnige Flächen sind der Lieblingsplatz der Weibchen für die Eiablage
• nur bei Bedarf vertikutieren, am besten im Frühjahr, um Rasenfilz zu entfernen und die Narbe zu belüften — zu häufiges Vertikutieren reißt die Narbe auf und schafft genau die offenen Stellen, die der Käfer sucht
• kahle Stellen zügig nachsäen, im Spätsommer oder Frühjahr, damit die Fläche wieder dicht wird
• ausgewogen düngen, damit das Gras kräftig und dicht wächst — wie das gelingt, beschreibt die Seite „Richtig düngen“
• für einen lockeren, gesunden Boden sorgen, der ein tiefes Wurzelwerk ermöglicht; mehr dazu auf der Seite „Bodenpflege“

So senken Sie den Befallsdruck dauerhaft, ganz ohne Eingriff. Und noch ein Tipp: Stare, Amseln und Krähen, die im Spätsommer im Rasen stochern, holen sich die Larven — ihre Grabspuren sind lästig, aber ein Teil der natürlichen Regulierung.