Ameisen

In Mitteleuropa sind im Hausgarten vor allem die Schwarze Wegameise (Lasius niger) und verschiedene Wiesenameisen anzutreffen. Sie sind zwischen drei und fünf Millimeter groß, dunkelbraun bis schwarz gefärbt und meist auf gut sichtbaren Ameisenstraßen unterwegs.

Typische Hinweise auf Ameisen sind kleine Erdhäufchen zwischen Pflastersteinen, lockere Sandkegel an Wegrändern und gut organisierte Linien zwischen einem Nest und einer Futterquelle. Im Hochsommer sind zudem geflügelte Geschlechtstiere zu sehen, die auf einmal in großer Zahl auftauchen — das ist der jährliche Hochzeitsflug und kein Hinweis auf einen Befall im engeren Sinn.

Wichtig ist die Unterscheidung von anderen krabbelnden Insekten. Anders als Asseln meiden Ameisen nasse, schattige Stellen. Anders als Blattläuse sitzen sie nicht in Kolonien an Blättern, sondern bewegen sich aktiv und gerichtet.

In einem naturnahen Garten erfüllen Ameisen viele wichtige Aufgaben. Sie lockern den Boden, schichten Erde um und transportieren Nährstoffe. Sie vertilgen tote Insekten, Raupen, Larven und kleine Spinnentiere und sind selbst eine wichtige Nahrungsquelle für Vögel, Igel, Eidechsen und den Specht.

Gleichzeitig leben sie in einer engen Symbiose mit Blattläusen, Wollläusen und Schildläusen. Sie ernten den zuckerhaltigen Honigtau dieser Tiere und verteidigen ihre „Herde" aktiv gegen Marienkäfer, Florfliegen und Schwebfliegenlarven. Dadurch können Lausbefälle auf Sträuchern und Stauden viel größer werden, als sie ohne Ameisenpflege jemals würden.

Problematisch wird es außerdem, wenn Nester in ungünstigen Bereichen entstehen — zwischen Pflastersteinen, in Hochbeeten, im Wurzelbereich von Topfpflanzen oder direkt an Hauswänden. Hier können sie Wege absenken, Wurzeln freilegen oder ins Haus eindringen.

Der richtige Umgang ist deshalb fast immer differenziert: dort lassen, wo sie nicht stören, und dort lenken, wo sie unerwünscht sind.

Nicht jedes Ameisennest ist eine Herausforderung. Häufige Konfliktstellen sind aber:

• Pflasterfugen auf Terrassen und Wegen, die durch Sandauswurf instabil werden
• Hochbeete, Pflanzkübel und Balkonkästen mit warmer, trockener Erde
• der Wurzelbereich von Stauden und Gemüsepflanzen, wenn dort Erde verdrängt wird
• Sträucher und Obstgehölze mit starkem Lausbefall
• Türschwellen, Fensterbänke und Vorratsräume, wenn Süßes erreichbar ist
• frisch gesäte Beete, in denen Ameisen Samen verschleppen können

Besonders gerne nisten Ameisen an warmen, gut drainierten Stellen mit lockerem Boden. Wer diese Bereiche kennt, kann ein Nest oft schon im Vorfeld verhindern.

Ein Ameisennest ist immer eine Reaktion auf gute Bedingungen. Typische Auslöser sind:

• warme, sonnige Standorte mit trockener, lockerer Erde
• ein reichhaltiges Nahrungsangebot, vor allem Honigtau und Süßes
• mangelnde Bodenfeuchte, die das Anlegen unterirdischer Gänge erleichtert
• ungenutzte Beete, Pflasterfugen oder Komposthaufen ohne Bewegung
• ein bestehender Lausbefall in der Nähe, der zuverlässig Honigtau liefert

Wer das Nahrungsangebot reduziert und das Bodenklima ändert, macht den Standort für Ameisen weniger attraktiv — meist deutlich wirksamer als jedes Mittel.

Bevor Sie ein Nest bekämpfen, lohnt sich die Frage, ob es wirklich stören muss. Im freien Beet, auf der Wiese oder unter Hecken sollte ein Nest fast immer bleiben — der ökologische Nutzen ist hoch und der Schaden minimal.

Muss ein Nest weichen, ist Umsiedeln deutlich sinnvoller als Vernichten. Bewährt hat sich folgendes Vorgehen:

• einen mit feuchten Holzwolle- oder Strohstreifen gefüllten Tontopf umgekehrt über das Nest stellen
• das Nest in Ruhe lassen, damit die Ameisen die Eier und Larven in den warmen Topf umlagern
• nach einigen Tagen den Topf vorsichtig mit einem Brett unterfahren und an einen geeigneten Platz tragen, mindestens 20–30 Meter entfernt
• die Ursprungsstelle anschließend leicht durchfeuchten und mit etwas frischer Erde abdecken

Gegen Ameisenstraßen im Haus helfen das Verschließen kleiner Ritzen, das saubere Verstauen von Süßem und das Wischen der Laufstraßen mit Essigwasser, das die Duftspur unterbricht.

Lässt sich der zugrunde liegende Lausbefall an einem Strauch beseitigen, verschwinden die zugehörigen Ameisenstraßen meist von selbst.

Wer Konflikte vermeiden will, kann typischen Problemstellen früh entgegenwirken:

• Pflasterfugen mit fugenfestem Sand oder Spezialmörtel verfugen
• Hochbeete und Kübel regelmäßig durchwässern, damit das Bodenklima nicht zu trocken wird
• süße Speisen und offenes Tierfutter draußen nicht stehen lassen
• Lausbefälle an Sträuchern und Stauden früh behandeln, damit kein Honigtau lockt
• Komposthaufen regelmäßig umsetzen und feucht halten
• frisch gesäte Beete leicht abdecken, damit Samen nicht verschleppt werden

Mit diesen einfachen Maßnahmen siedeln sich Ameisen meist nur dort an, wo sie wirklich willkommen sind.