Japankäfer erkennen und melden

Der Japankäfer ist etwa einen Zentimeter lang und auf den ersten Blick auffällig schön: Der Halsschild schimmert metallisch grün, die Flügeldecken sind kupferbraun glänzend. So weit ähnelt er mehreren heimischen Käfern, mit denen er leicht verwechselt wird.

Das entscheidende, eindeutige Merkmal sind die weißen Haarbüschel:

• je fünf kleine, weiße Haarbüschel an jeder Seite des Hinterleibs
• zwei weitere weiße Haarbüschel am Hinterleibsende

Diese Büschel sitzen dort, wo die Flügeldecken enden, und sind bei genauem Hinsehen mit bloßem Auge oder einer einfachen Lupe gut zu erkennen. Kein heimischer, harmloser Käfer trägt diese regelmäßige Anordnung weißer Haarbüschel.

Die Flugzeit liegt etwa von Juni bis August. In dieser Zeit sind die erwachsenen Käfer am ehesten an Blättern und Blüten zu finden.

Der Japankäfer wird regelmäßig mit zwei heimischen, völlig harmlosen Arten verwechselt: dem Gartenlaubkäfer und dem Junikäfer (Gerippter Brachkäfer). Beide sind ähnlich groß und teils ebenfalls metallisch gefärbt. Weil eine Verwechslung unnötige Sorge oder umgekehrt übersehene Meldungen auslösen kann, lohnt der genaue Vergleich:

• Weiße Haarbüschel: Nur der Japankäfer trägt die je fünf seitlichen und zwei endständigen weißen Büschel. Gartenlaubkäfer und Junikäfer haben sie nicht. Dies ist das wichtigste Unterscheidungsmerkmal.
• Gartenlaubkäfer: meist mit bräunlichen bis grünlich schimmernden Flügeldecken, ohne die geordneten Haarbüschel am Hinterleib. Häufig und harmlos.
• Junikäfer (Gerippter Brachkäfer): hellbraun, behaart, dämmerungsaktiv und oft in Schwärmen fliegend. Keine seitlichen weißen Haarbüschel.

Wenn Sie unsicher sind: Achten Sie immer zuerst auf die Haarbüschel am Hinterleib. Fehlen diese, handelt es sich mit hoher Wahrscheinlichkeit um eine heimische, ungefährliche Art. Sind sie vorhanden, behandeln Sie den Fund als Verdachtsfall.

Der Japankäfer stammt ursprünglich aus Ostasien und hat sich über den Welthandel verbreitet. In Europa ist er in Teilen der Schweiz und in Norditalien bereits etabliert.

In Deutschland ist die Lage bislang weit weniger angespannt: Es gibt erst punktuelle Funde und einzelne abgegrenzte Gebiete. Bekannt geworden sind unter anderem Funde im Raum Freiburg (Breisgau) und bei Frankfurt am Main. Außerhalb solcher abgegrenzten Gebiete tritt der Käfer in Deutschland bisher nicht flächig auf.

Genau deshalb ist die Aufmerksamkeit jedes Einzelnen wertvoll: Je früher ein neuer Fund erkannt und gemeldet wird, desto besser lässt sich eine weitere Ausbreitung eindämmen. Es geht dabei nicht um Alarm, sondern um frühzeitiges, geordnetes Handeln über die zuständigen Stellen.

Der Japankäfer gilt als gefährlicher Schädling, weil er ausgesprochen viele Pflanzen befällt — die erwachsenen Käfer fressen an über 300 Pflanzenarten.

• Die Käfer skelettieren Blätter: Sie fressen das Blattgewebe zwischen den Blattadern weg, sodass nur das Adergerüst übrig bleibt. Befallene Blätter sehen wie durchlöchertes Netzwerk aus.
• Zu den bevorzugten Wirtspflanzen zählen unter anderem Rosen, Obstgehölze, Wein und viele Zier- und Wildpflanzen.
• Die Larven (Engerlinge) leben im Boden und schädigen vor allem Rasenflächen, indem sie die Graswurzeln fressen.

Diese Kombination aus breitem Wirtsspektrum und Schäden in zwei Lebensstadien macht den Käfer für die Landwirtschaft und den Gartenbau bedeutsam — und ist der Grund, warum er als Quarantäneschädling reguliert wird.

Der Japankäfer ist ein meldepflichtiger Unionsquarantäneschädling. Wer ihn vermutet, sollte nicht selbst zu bekämpfen versuchen, sondern den Fund melden. So gehen Sie vor:

• Fotografieren Sie den Käfer möglichst scharf, am besten so, dass die Haarbüschel am Hinterleib erkennbar sind.
• Fangen Sie das Tier vorsichtig ein, zum Beispiel in einem festen Behälter oder verschließbaren Glas.
• Frieren Sie den eingefangenen Käfer ein, um ihn abzutöten und für die Bestimmung zu sichern.
• Melden Sie den Verdachtsfall dem zuständigen Pflanzenschutzdienst Ihres Bundeslandes. Funde sind meldepflichtig; die Fachstelle bestätigt die Bestimmung und veranlasst weitere Schritte.

Verzichten Sie auf eine Eigenbekämpfung auf Verdacht. Insbesondere sollten Privatleute außerhalb behördlicher Programme keine Lockstoff-Fallen aufstellen — solche Fallen können zusätzliche Käfer aus der Umgebung anlocken und damit mehr schaden als nutzen. In bereits abgegrenzten Gebieten gelten behördliche Anordnungen, etwa Auflagen zur Bewässerung von Rasenflächen oder zum Umgang mit Grüngut; diese werden von den Fachstellen koordiniert.

In abgegrenzten Befallsgebieten wird auch gegen die Larven des Japankäfers im Boden vorgegangen. Eine Bekämpfung der Engerlinge im Rasen kann grundsätzlich mit Nützlings-Nematoden erfolgen, doch im Fall des Japankäfers geschieht das nicht in Eigenregie.

Entscheidend ist: In Befallsgebieten werden Maßnahmen von den zuständigen Pflanzenschutzdiensten geplant und koordiniert. Das gilt für die Wahl der Mittel ebenso wie für den Zeitpunkt und das Gebiet. Hintergrund ist, dass eine ungeordnete Einzelbehandlung wenig bringt und die behördliche Eindämmungsstrategie sogar stören kann.

Als Privatperson ist Ihr wirksamster Beitrag deshalb die Aufmerksamkeit und die Meldung — nicht die eigenständige Larvenbekämpfung. Wie Nützlings-Nematoden allgemein funktionieren, erklärt die Seite zu Nematoden; ihr Einsatz gegen Japankäfer-Larven bleibt aber den koordinierten Programmen vorbehalten.