Vergleich
Engerling oder Drahtwurm? Larven im Boden unterscheiden
Worum geht es?
Engerlinge und Drahtwürmer sind die beiden Bodenlarven, die im Garten am häufigsten gefunden und am häufigsten verwechselt werden. Beide leben in der Erde, beide sind länglich — doch sonst sind sie grundverschieden.
Engerlinge sind die Larven verschiedener Blatthornkäfer wie Rosenkäfer, Mai-, Juni- und Gartenlaubkäfer. Drahtwürmer sind die Larven der Schnellkäfer (Elateridae). Schon diese unterschiedliche Herkunft erklärt, warum sie so verschieden aussehen und warum man sie nicht gleich behandeln darf.
Entscheidend ist: Drahtwürmer sind durchweg Schädlinge, die an Wurzeln und Knollen fressen. Bei den Engerlingen kommt es dagegen auf die Art an — manche schädigen den Rasen, andere wie die Rosenkäfer-Larve sind geschützte Nützlinge, die nur totes Material zersetzen.
Die Merkmale im direkten Vergleich
Form, Festigkeit, Farbe und Haltung verraten die Art.
Am schnellsten klappt die Bestimmung über das Zusammenspiel mehrerer Merkmale. Ein einzelnes Merkmal kann täuschen, die Kombination ist aber eindeutig.
| Merkmal | Engerling | Drahtwurm |
|---|---|---|
| Körperbau | dick, plump und fleischig | dünn, langgestreckt und schlank |
| Festigkeit | weich, gibt auf Druck nach | hart, drahtartig steif |
| Farbe | weiß bis cremefarben, Hinterende oft dunkler | gelb bis gelbbraun |
| Haltung | in Ruhe C-förmig gekrümmt | gerade gestreckt |
| Käfergruppe | Blatthornkäfer (Rosen-, Mai-, Laubkäfer) | Schnellkäfer (Elateridae) |
| Einstufung | je nach Art Schädling oder geschützter Nützling | durchweg Schädling |
Engerlinge: weich, gekrümmt — und teils geschützt
Engerlinge fallen durch ihren dicken, fleischigen Körper auf. Sie sind weiß bis cremefarben, haben eine braune Kopfkapsel und liegen in Ruhe in der typischen C-Form. Nimmt man sie auf, fühlen sie sich weich an.
Wichtig ist, dass nicht jeder Engerling ein Schädling ist. Die Larve des Rosenkäfers etwa frisst ausschließlich totes, verrottendes Material in Kompost, Mulch und morschem Holz — sie ist ein geschützter Nützling und darf nicht getötet werden. Engerlinge von Mai-, Juni- und Gartenlaubkäfer fressen dagegen lebende Wurzeln und können den Rasen schädigen.
Findet man also einen weichen, gekrümmten weißen Engerling, lohnt vor jeder Maßnahme die genaue Bestimmung. Welche Merkmale und welcher Fundort welche Art verraten und wie man die geschützte Rosenkäfer-Larve sicher erkennt, beschreibt die ausführliche Seite zu den Engerlingen.
Drahtwürmer: hart, gestreckt — und immer schädlich
Drahtwürmer sind das Gegenteil: hart, dünn und steif wie ein Stück Draht. Sie sind gelb bis gelbbraun gefärbt, langgestreckt und haben einen dunkelbraunen Kopf mit meist zugespitztem Hinterende. Ausgewachsen werden sie rund zweieinhalb bis drei Zentimeter lang.
Im Gegensatz zu den Engerlingen sind alle Drahtwürmer Schädlinge. Sie fressen an Wurzeln, Sämlingen und bohren schmale Gänge in Kartoffelknollen und andere Wurzelgemüse. Besonders verstärkt treten sie auf Flächen nach Grünland-Umbruch auf, weil die Schnellkäfer ihre Eier gern in dicht bewachsene Böden legen.
Wie Sie Drahtwürmer mit Köderfallen aufspüren und mit Bodenbearbeitung und Fruchtfolge eindämmen, beschreibt die Seite zu den Drahtwürmern. Eine Übersicht der Kartoffelschädlinge bietet die Seite zu den Kartoffeln.
Was folgt aus der Bestimmung?
Aus der richtigen Zuordnung ergibt sich das weitere Vorgehen:
- Drahtwurm bestimmt: Es handelt sich um einen Schädling. Sinnvoll sind Köderfallen zur Befallsfeststellung, regelmäßige Bodenbearbeitung und eine Fruchtfolge, die Kartoffeln nach Grünland-Umbruch meidet.
- Schädigender Engerling bestimmt (Mai-, Juni-, Gartenlaubkäfer im Rasen): Hier können je nach Art und Schadbild Nützlings-Nematoden infrage kommen. Die Einordnung dazu liefert die Seite zu Nematoden.
- Rosenkäfer-Larve bestimmt: nicht eingreifen. Die Larve ist geschützt und nützlich — beim Kompost-Umsetzen einfach zurücksetzen.
Die wenige Minuten für die Bestimmung lohnen sich also doppelt: Sie verhindern, dass man einen geschützten Nützling tötet, und sie führen direkt zur passenden Maßnahme gegen den tatsächlichen Schädling.
Häufige Fragen
Wie unterscheide ich Engerling und Drahtwurm am schnellsten?
Über vier Merkmale: Engerlinge sind weich, dick, weiß und C-förmig gekrümmt. Drahtwürmer sind hart, dünn, gelbbraun und gerade gestreckt. Die Kombination dieser Merkmale ist eindeutig.
Sind beide Larven Schädlinge?
Drahtwürmer sind durchweg Schädlinge. Bei den Engerlingen kommt es auf die Art an: Mai-, Juni- und Gartenlaubkäfer-Engerlinge können den Rasen schädigen, die Rosenkäfer-Larve dagegen ist ein geschützter Nützling.
Ich habe eine weiße, gekrümmte Larve im Kompost gefunden — was ist das?
Im Kompost sind weiße, gekrümmte Larven fast immer Rosenkäfer-Engerlinge, die nur totes Material zersetzen. Sie sind geschützt und nützlich und sollten zurückgesetzt werden. Details liefert die Seite zu den Engerlingen.
Welche Larve bohrt sich in meine Kartoffeln?
Das sind Drahtwürmer, die harten, gelbbraunen Larven der Schnellkäfer. Engerlinge bohren keine Gänge in Knollen, sondern fressen eher an Wurzeln im Boden, etwa unter dem Rasen.
Warum ist die Unterscheidung so wichtig?
Weil sie über das richtige Vorgehen entscheidet. Bei Drahtwürmern sind Bodenbearbeitung und Fruchtfolge sinnvoll, bei manchen Engerlingen Nematoden — und die geschützte Rosenkäfer-Larve darf gar nicht bekämpft werden.