Kirschessigfliege erkennen und einordnen

Die Kirschessigfliege gehört zur Familie der Taufliegen, die auch als Obst-, Frucht-, Gär-, Most- oder Essigfliegen bekannt sind. Stammend aus Ostasien wurde sie in Deutschland erstmals 2011 nachgewiesen; seit 2014 ist sie nach Angaben der Forschungseinrichtungen flächendeckend verbreitet.

Der entscheidende Unterschied zu unseren heimischen Essigfliegen: Heimische Arten leben an überreifem, beschädigtem oder faulendem Obst und sind harmlos. Die Kirschessigfliege dagegen befällt gesunde, gerade reifende Früchte direkt am Strauch oder Baum. Damit verursacht sie wirtschaftlichen Schaden im Obst- und Weinbau und kann auch im Hausgarten ganze Ernten unbrauchbar machen.

Möglich macht das ein anatomisches Merkmal des Weibchens: ein kräftiger, gezähnter Legebohrer (Ovipositor), mit dem es die noch feste Fruchthaut aufschlitzen und Eier ins Innere ablegen kann. Heimische Essigfliegen können das nicht und sind auf bereits offene oder weiche Früchte angewiesen.

Die Kirschessigfliege ist klein und auf den ersten Blick einer gewöhnlichen Obstfliege sehr ähnlich. Es gibt aber gute Bestimmungsmerkmale:

• Männchen: etwa 2,6 bis 2,8 Millimeter groß, mit einem auffälligen dunklen Fleck am hinteren äußeren Flügelrand. Dieser Flügelfleck ist das sicherste Merkmal. Zusätzlich tragen sie zwei dunkle Kämme (Geschlechtskämme) an den Vorderbeinen, die aber nur unter der Lupe zu sehen sind.
• Weibchen: etwas größer, 3,2 bis 3,4 Millimeter, ohne Flügelfleck, dafür mit dem charakteristischen gezähnten Legebohrer am Hinterleib. Er ist nur mit starker Lupe oder Binokular erkennbar; einzelne Weibchen ohne Männchen in der Nähe lassen sich daher kaum sicher ansprechen.
• beide Geschlechter: rötliche Augen, hellbrauner Körper mit dunklen Querbinden am Hinterleib. Tiere der Winterform sind etwas größer und dunkler gefärbt.

Praktischer als das Bestimmen der Fliege ist oft der Blick auf die Frucht. An der Einstichstelle ragen, mit der Lupe erkennbar, zwei helle, fadenförmige Anhänge aus der Fruchthaut — die Atemschläuche des abgelegten Eis. Nach wenigen Tagen wird die Stelle weich und sinkt ein. Im Fruchtfleisch finden sich später kleine weiße, beinlose Maden von wenigen Millimetern Länge (ausgewachsen etwa 3 bis 5 Millimeter), oft mehrere in einer Frucht.

Ob noch fest wirkende Früchte bereits Maden enthalten, zeigt der Salzwassertest: Eine Handvoll Früchte in eine Schüssel mit Salzwasser (etwa ein bis zwei Esslöffel Salz pro Liter, lauwarm) legen, leicht zerdrücken und 15 bis 30 Minuten warten. Vorhandene Larven verlassen die Früchte und steigen an die Oberfläche oder sinken sichtbar auf den Boden der Schüssel. So erkennen Sie einen beginnenden Befall, bevor die Früchte sichtbar zusammenbrechen. Der Test eignet sich auch, um bei der Ernte eine unauffällig wirkende Charge stichprobenartig zu prüfen.

Das Wirtsspektrum der Kirschessigfliege ist außergewöhnlich breit. Befallen werden vor allem dünnhäutige, weichfleischige Früchte:

• Beerenobst: Himbeeren (besonders Herbsthimbeeren), Brombeeren, Heidelbeeren, Erdbeeren; weniger bevorzugt Johannisbeeren und Stachelbeeren
• Steinobst: Süß- und Sauerkirschen (vor allem mittlere und späte Sorten), Pflaumen, Zwetschgen, Mirabellen, Aprikosen, Pfirsiche
• Weintrauben, besonders dünnhäutige, früh reifende rote Sorten
• Wildfrüchte und Ziergehölze: Holunder, Hartriegel, Liguster, Kirschlorbeer, Mahonie, Vogelbeere, wilde Brombeeren und Efeu — sie dienen als Rückzugs- und Vermehrungsraum; die im Frühjahr reifenden Efeubeeren ernähren sogar die überwinterten Weibchen

Festfleischiges Kernobst wie Äpfel und Birnen wird in der Regel nur besiedelt, wenn die Schale bereits verletzt ist. Genau dieses breite Spektrum macht die Bekämpfung schwierig: Auch wenn Sie Ihre Kulturpflanzen schützen, finden die Fliegen in Hecken, an Wildfrüchten und in Nachbargärten weiterhin Nahrung und Eiablageplätze.

Wie stark eine Kultur gefährdet ist, hängt neben der Fruchthaut vor allem vom Reifezeitpunkt ab. Die Population ist im Frühsommer noch klein und wächst über den Sommer an; ihren Höhepunkt erreicht sie meist im Spätsommer und Herbst. Frühkirschen und einmaltragende Erdbeeren im Juni kommen deshalb oft glimpflich davon, während Herbsthimbeeren, späte Brombeeren, Heidelbeeren, Holunder und Trauben unter hohem Druck stehen. Besonders anziehend sind reifende, farbintensive Früchte, weil der Farbumschlag die Weibchen anlockt.

Die enorme Schadwirkung erklärt sich aus dem Vermehrungspotenzial. Ein Weibchen legt im Laufe seines Lebens bis zu rund 400 Eier, meist nur wenige je Frucht, verteilt auf viele reifende Früchte. Nach ein bis drei Tagen schlüpfen die Larven, die sich vom Fruchtfleisch ernähren; bei starkem Befall bricht die Frucht regelrecht zusammen. Die Verpuppung erfolgt meist in oder an der Frucht, seltener im Boden darunter; die Puppe ragt mit zwei kleinen Atemhörnchen oft aus der Fruchthaut.

Eine komplette Generation entwickelt sich nach Angaben der LfL bei günstigen Temperaturen von etwa 20 bis 25 Grad Celsius in nur 8 bis 14 Tagen. Über die warme Jahreszeit hinweg sind dadurch viele Generationen nacheinander möglich; aus dem asiatischen Herkunftsgebiet werden bis zu 13 Generationen pro Jahr berichtet, in Deutschland dürften es witterungsabhängig deutlich weniger sein. Hitze über etwa 30 Grad und Trockenheit bremsen die Entwicklung, sodass die Population in heißen Hochsommerwochen häufig einbricht; feuchte, milde Spätsommer und Herbste lassen sie dagegen stark anwachsen.

Die Fliegen überwintern als ausgewachsene, bereits begattete Weibchen in einer dunkleren, kälteresistenteren Winterform an geschützten Orten — in Laubstreu, Hecken, Efeu oder Gebäuden. Ab Temperaturen um 10 Grad im Frühjahr werden sie aktiv und legen ihre ersten Eier in die früh verfügbaren Wild- und Kulturfrüchte.

Dieser schnelle Zyklus ist der Grund, warum einmaliges Eingreifen nicht genügt: Wer den Aufbau der Population nicht früh und konsequent bremst, hat im Spätsommer mit einem kaum noch beherrschbaren Befallsdruck zu kämpfen.

Drei Insekten werden oft verwechselt, verhalten sich aber völlig unterschiedlich:

• Heimische Essig- bzw. Fruchtfliege (etwa Drosophila melanogaster): schwirrt um faulendes Obst, Saftreste und den Komposteimer in der Küche. Sie befällt keine gesunden Früchte und ist harmlos. Ihre Männchen haben keinen Flügelfleck.
• Kirschfruchtfliege (Rhagoletis cerasi): eine deutlich größere Bohrfliege von 4 bis 5 Millimetern mit schwarzem Körper, gelbem Rückenschildchen und dunkel gebänderten Flügeln. Sie befällt fast ausschließlich Kirschen, hat nur eine Generation pro Jahr und legt von Mitte Mai bis Ende Juni je ein Ei in gelb werdende Kirschen; die Made sitzt später meist einzeln nahe dem Stein.
• Kirschessigfliege (Drosophila suzukii): klein wie eine Essigfliege, aber invasiv und vielwirtig; befällt reifende Früchte vieler Arten in vielen Generationen, oft mit mehreren Maden pro Frucht.

Weil die Kirschfruchtfliege und die Kirschessigfliege beide Maden in Kirschen verursachen, aber biologisch unterschiedlich ticken und zu unterschiedlichen Zeiten bekämpft werden müssen, lohnt der genaue Blick. Eine Faustregel: Maden ausschließlich in Kirschen im Juni sprechen für die Kirschfruchtfliege; Maden gleichzeitig in Beeren, Trauben und anderem Obst ab dem Hochsommer sprechen für die Kirschessigfliege. Auch die Larven des Himbeerkäfers werden gern als „Maden“ in Himbeeren wahrgenommen; sie sind aber gelblich-braun, deutlich größer und haben Beine. Die Symptom-Abgrenzung erklärt der Ratgeber „Maden in Kirschen und Beeren“ im Detail.

Eine einfache Spritzlösung gibt es für den Hausgarten nicht, und gesprühte Hausmittel wie Seifen- oder Jauchelösungen erreichen die geschützt in der Frucht sitzenden Eier und Larven nicht. Der Schädling lässt sich nur mit einer Kombination aus Vorbeugung, mechanischem Schutz und Hygiene in Schach halten. Die wichtigsten Bausteine in Kürze:

• gefährdete Kulturen rechtzeitig, also vor dem Farbumschlag, mit sehr feinen Netzen (Maschenweite höchstens 0,8 Millimeter) abdecken
• früh, vollständig und in kurzen Intervallen ernten; geerntetes Obst rasch kühl stellen
• befallenes und heruntergefallenes Obst konsequent entfernen und sicher entsorgen, nicht offen kompostieren
• Essigfallen ausschließlich zum Erkennen des Flugbeginns nutzen, nicht als Bekämpfung
• bei Neupflanzungen früh reifende Sorten bevorzugen, etwa Sommer- statt Herbsthimbeeren, weil der Befallsdruck erst ab dem Hochsommer stark steigt

Wie Sie diese Maßnahmen kombinieren und welche Fehler Sie vermeiden sollten, beschreibt der Ratgeber „Kirschessigfliege bekämpfen“ Schritt für Schritt.