Nacktschnecken erkennen, bekämpfen und vorbeugen

Die im Garten häufigste Schadart unter den Nacktschnecken ist die Spanische Wegschnecke (Arion vulgaris, früher oft als Arion lusitanicus bezeichnet): acht bis zwölf Zentimeter lang, einfarbig braun bis orangebraun, mit zähem Schleim und einer auffälligen Atemöffnung im vorderen Teil des Mantelschilds auf der rechten Seite. Von der heimischen Roten Wegschnecke (Arion rufus) ist sie äußerlich kaum zu unterscheiden. Für die Praxis spielt das keine Rolle: Beide fressen an Kulturpflanzen, die Spanische Wegschnecke tritt aber in weit größerer Zahl auf.

Die zweite wichtige Gruppe sind die Ackerschnecken (Deroceras), allen voran die Genetzte Ackerschnecke: nur drei bis fünf Zentimeter lang, hell graubraun bis cremefarben mit netzartiger Zeichnung, mit milchig-weißem Schleim. Sie leben versteckt in Bodenritzen und direkt an der Erdoberfläche, fressen bevorzugt Keimlinge, Salatherzen und Wurzelgemüse und werden wegen ihrer geringen Größe häufig übersehen. Wer nur nach großen braunen Schnecken sucht, unterschätzt den Ackerschnecken-Befall leicht.

Tagsüber sind Nacktschnecken kaum zu sehen. Sie verstecken sich unter Brettern, Steinen, Mulch, in Bodenspalten und an schattig-feuchten Beeträndern. Aktiv werden sie in der Dämmerung, nachts und tagsüber nach Regen. Wer den Verursacher sehen will, kontrolliert das Beet abends mit der Taschenlampe. Tagsüber verraten sie silbrig glänzende, eingetrocknete Schleimspuren auf Blättern, Wegen und Töpfen.

Vor jeder Bekämpfung steht die Bestimmung. Zwei Arten dürfen beziehungsweise sollten Sie auf keinen Fall bekämpfen:

• Die Weinbergschnecke (Helix pomatia) trägt ein kugeliges, hellbraunes bis gelblich gestreiftes Gehäuse von etwa drei bis fünf Zentimetern Durchmesser — die größte heimische Gehäuseschnecke. Sie ist nach dem Bundesnaturschutzgesetz besonders geschützt und darf weder gefangen, verletzt noch getötet werden; auch das Zerstören ihrer Gelege ist verboten. Sie frisst überwiegend welkes und weiches Pflanzenmaterial und Algen und richtet im Garten kaum Schaden an. Dass sie nebenbei Eier von Nacktschnecken frisst, wird ihr häufig nachgesagt, ist aber nur schwach belegt.
• Der Tigerschnegel (Limax maximus) ist ein zehn bis zwanzig Zentimeter langer, hellgrauer bis bräunlicher Nacktschnegel mit dunkler Flecken- und Streifenzeichnung, ähnlich einem Leopardenmuster. Er ist ein Nützling: Er frisst Eier und Jungtiere anderer Schneckenarten sowie Pilze und abgestorbenes Material und geht gesunde Pflanzen kaum an. Man findet ihn oft in Kellern, Komposten und unter Holzstapeln.

Wer den Tigerschnegel im Garten entdeckt, sollte ihn gezielt schonen — auch beim Absammeln und beim Einsatz von Schneckenkorn, das er ebenfalls aufnehmen kann. Gehäuseschnecken wie die bunt gebänderten Bänderschnecken sind im Beet ebenfalls meist unproblematisch und fressen vorwiegend abgestorbenes Material; nur bei Massenauftreten knabbern sie an Jungpflanzen.

Nacktschnecken raspeln mit ihrer Raspelzunge (Radula) weiches Pflanzengewebe ab. Daraus ergibt sich ein typisches Schadbild:

• unregelmäßige, ausgefranste Löcher in Blättern, oft von Blattrand oder Blattmitte ausgehend
• Schabefraß an der Blattoberfläche, bei dem nur das Blattgerüst stehen bleibt
• komplett abgefressene Keimlinge und Jungpflanzen, häufig über Nacht — oft bleibt nur ein Stängelstummel
• Fraßstellen und Höhlungen an bodennahen Früchten wie Erdbeeren, Zucchini oder liegenden Tomaten
• angefressene Kartoffelknollen, Möhren und Kohlrabi durch Ackerschnecken, die auch in den Boden gehen
• Schleimspuren auf Blättern, Früchten, Wegen und Hochbeeträndern

Besonders gefährdet sind Salat und frisch gepflanztes Junggemüse, Jungpflanzen von Gurken, Zucchini und Kürbis, Tagetes, Dahlien, Funkien, Rittersporn, Sonnenblumen-Keimlinge und Basilikum. Ältere, derbblättrige oder behaarte Pflanzen werden deutlich seltener und weniger stark befallen. Der Schaden entsteht meist in den ersten zwei bis drei Wochen nach Aussaat oder Pflanzung — danach wachsen die meisten Kulturen dem Fraß davon.

Nacktschnecken brauchen vor allem zwei Dinge: Feuchtigkeit und Verstecke. Milde, regenreiche Sommer und feuchte Gartenbereiche lassen die Population schnell wachsen. Die Spanische Wegschnecke hat zudem kaum natürliche Feinde, weil ihr zäher, bitterer Schleim viele Fressfeinde abschreckt.

Typische Begünstiger im Garten sind:

• abendliches und flächiges Gießen, das die Nacht über feuchte Wege schafft
• dichte Mulchschichten, Bretter, Steinhaufen und hoher Bewuchs direkt am Beet
• verfilzte Beetränder und ungenutzte, verkrautete Ecken
• komposthaufennahe Beete mit ständigem Nahrungs- und Versteckangebot

Eine einzelne Spanische Wegschnecke legt vor allem im Spätsommer und Herbst in mehreren Portionen insgesamt einige Hundert Eier in Bodenspalten, unter Bretter und in lockeres Material. Die Tiere sind Zwitter, jedes Exemplar kann also Eier legen. Die Jungtiere schlüpfen je nach Witterung noch im Herbst oder im folgenden Frühjahr; erwachsene Tiere überleben den Winter meist nicht. Ackerschnecken vermehren sich dagegen ganzjährig bei milder Witterung und können mehrere Generationen im Jahr bilden. Milde, nasse Winter lassen viele Eier und Jungtiere überleben — deshalb folgt auf ein starkes Schneckenjahr oft das nächste, während ein trockenes Frühjahr den Bestand spürbar drückt.

Gegen Nacktschnecken hilft keine Einzelmaßnahme, sondern eine Kombination aus konsequentem Absammeln, mechanischen Barrieren und — wenn nötig — Schneckenkorn auf Basis von Eisen-III-Phosphat.

Die wichtigsten Bausteine: abends mit Taschenlampe oder früh morgens absammeln (feuchte Bretter als Sammelplätze auslegen und tagsüber kontrollieren), gefährdete Beete mit einem Schneckenzaun mit nach außen umgebogener Kante sichern und bei starkem Druck Eisen-III-Phosphat-Korn dünn streuen. Gegen Ackerschnecken können zusätzlich Nematoden (Phasmarhabditis hermaphrodita) helfen, gegen große Wegschnecken wirken sie kaum. Bierfallen, Kaffeesatz und Kupferband sind dagegen unzuverlässig bis kontraproduktiv; Metaldehyd-Korn ist im Haus- und Kleingarten nicht mehr zugelassen und für Igel und Haustiere giftig.

Die ausführliche Anleitung mit Bewertung aller Methoden, Dosierung und typischen Fehlern finden Sie auf der Seite „Schnecken bekämpfen“.

Vorbeugung setzt an Feuchtigkeit, Verstecken und Pflanzenwahl an:

• morgens statt abends gießen und gezielt an die Pflanze statt flächig wässern
• Beetränder kurz halten, Bretter und Steinhaufen nicht direkt am Gemüsebeet lagern
• Mulch in schneckenstarken Jahren auf gefährdeten Beeten reduzieren oder grob halten
• kräftige, vorgezogene Jungpflanzen setzen statt direkt ins Beet zu säen
• Boden im Spätsommer und Herbst hacken, um Gelege zu stören und freizulegen
• natürliche Gegenspieler wie Igel, Laufkäfer und Kröten im Garten fördern

Der beste Zeitpunkt für Vorbeugung ist der Spätsommer und Herbst: Wer dann Verstecke räumt und Eipakete stört, startet im Frühjahr mit deutlich weniger Tieren. Wie Sie diese Maßnahmen zu einem schlüssigen Gesamtkonzept verbinden, beschreibt der Ratgeber „Den Garten schneckensicher machen“ Schritt für Schritt.