Blattläuse oder Wollläuse – die Unterschiede erkennen

Die folgende Tabelle zeigt die zentralen Merkmale von Blattläusen und Wollläusen nebeneinander. Damit lässt sich in den meisten Fällen schon nach wenigen Sekunden klären, womit Sie es zu tun haben. Beide gehören zu den Pflanzenläusen und ernähren sich von Pflanzensaft, sind aber nicht näher verwandt: Blattläuse bilden eine eigene Gruppe, Wollläuse (Schmierläuse) gehören zur Verwandtschaft der Schildläuse. Das erklärt, warum sich Aussehen, Vermehrung und Bekämpfung so deutlich unterscheiden.

Blattläuse gehören zu den häufigsten Pflanzenschädlingen im Garten und am Fensterbrett. Sie sitzen meist in dichten Gruppen an Knospen, jungen Trieben und auf der Unterseite frischer Blätter — dort, wo das Gewebe weich und der Saftstrom stark ist. Ihre Färbung reicht von hellgrün über schwarz und gelblich bis rosa; entscheidend ist nicht die Farbe, sondern das Muster: viele kleine, weiche Tiere dicht beieinander, jedes mit sichtbaren Beinen und Fühlern, dazu meist ein paar geflügelte Exemplare.

Typische Begleitzeichen sind klebrige Blätter, Ameisen, die an den Trieben auf- und ablaufen, sowie eingerollte oder verkrümmte junge Triebe. Zwischen den Tieren liegen oft weiße Häutungsreste — kleine, leere Hüllen, die auf den ersten Blick an Wollläuse oder Weiße Fliegen erinnern. Sie sind aber trocken, lassen sich wegpusten und sitzen nicht als zusammenhängender Wattebausch in der Blattachsel.

Blattläuse vermehren sich im Sommer rasant: Die Weibchen bringen ohne Männchen lebende Junge zur Welt, eine Generation dauert bei warmem Wetter nur ein bis zwei Wochen. Im Freiland liegt der Höhepunkt meist zwischen Mai und Juli, an Zimmerpflanzen und im Gewächshaus sind Blattläuse ganzjährig möglich. Im Garten betreffen sie besonders Rosen, Tomaten, Obstbäume, Bohnen, Salat und Kräuter.

Eine wichtige Abgrenzung: Auch einige Blattläuse hüllen sich in weiße Wachswolle. Die Blutlaus an Apfelbäumen und die Wollige Buchenblattlaus an Rotbuchen sehen auf den ersten Blick wie Wollläuse aus, sind aber Blattläuse. Der Sitzplatz hilft: Weiße Watte an Rindenwunden, Astgabeln und Wurzelhals von Apfelbäumen ist praktisch immer die Blutlaus — zerdrückt hinterlässt sie einen rotbraunen Fleck, daher der Name.

Wollläuse — auch Schmierläuse genannt — fallen nicht durch die Tiere selbst auf, sondern durch ihre weißen, watteartigen Wachsbeläge. Mit diesem Wachs schützen sie sich und ihre Eier, die die meisten Arten in kleinen, wolligen Säcken ablegen. Die Beläge sitzen vor allem in Blattachseln, an Stängelansätzen, auf Blattunterseiten entlang der Adern und in Ritzen, in die man nicht sofort hineinschaut. Wer einen solchen Belag mit einem Wattestäbchen leicht abtupft, sieht darunter kleine, ovale, rosa bis graue Tiere von etwa zwei bis vier Millimetern, meist mit einem feinen Wachsrand.

Anders als Blattläuse sitzen Wollläuse nicht in dichten Kolonien an der Triebspitze, sondern verteilt und versteckt. Sie bleiben zeitlebens beweglich, kriechen aber so langsam, dass sie sich scheinbar nie bewegen. Eine Generation braucht je nach Temperatur etwa vier bis acht Wochen; in beheizten Räumen geht die Entwicklung ganzjährig weiter, weshalb Wollläuse an Zimmerpflanzen besonders im Winter zum Problem werden. Auch Wurzelwollläuse kommen vor: weiße, mehlige Beläge an Wurzeln und Topfinnenwand, die man erst beim Umtopfen entdeckt.

Betroffen sind vor allem Zimmerpflanzen, Kübelpflanzen in geschützten Lagen, Orchideen, Kakteen und Sukkulenten. Vorsicht bei der Diagnose an Kakteen: Die natürlichen Wollpolster in den Areolen sind kein Befall. Echte Wollläuse sitzen unregelmäßig verteilt, lassen sich abtupfen und hinterlassen beim Zerdrücken einen gelblichen bis rötlichen Fleck. Wollläuse gelten als hartnäckiger als Blattläuse — der Wachsmantel hält Sprühbrühen ab, weshalb mehrere Behandlungen meist nötig sind.

Wenn die Bestimmung nicht auf Anhieb klappt, helfen vier einfache Fragen weiter:

• Sehen Sie viele kleine, weiche Tiere mit Beinen dicht in einer Gruppe? → Blattläuse
• Sehen Sie weiße, watteartige Beläge, unter denen sich kaum etwas bewegt? → Wollläuse
• Sitzt der Befall an Knospen und jungen Triebspitzen? → eher Blattläuse
• Sitzt der Befall versteckt in Blattachseln, an Stängelansätzen oder auf Blattunterseiten entlang der Adern? → eher Wollläuse

Der Wattestäbchen-Test klärt den Rest: Tupfen Sie einen weißen Belag mit einem trockenen Wattestäbchen ab. Bleibt ein kleines rosa-graues Tier zurück oder entsteht beim Zerdrücken ein gelblich-rötlicher Fleck, sind es Wollläuse. Wischt sich der Belag flächig und rückstandsfrei weg, handelt es sich eher um Schimmel, Mehltau oder Kalkflecken. Lassen sich die weißen Teilchen wegpusten und sitzen daneben grüne oder schwarze Tiere, sind es Häutungsreste von Blattläusen.

Zwei weitere Kandidaten für weiße Spuren sollten Sie kennen. Echter Mehltau liegt als mehliger, abwischbarer Belag flächig auf der Blattoberseite und bildet keine Klümpchen in den Achseln. Spinnmilben spinnen bei starkem Befall feine Fäden zwischen Blättern und Triebspitzen; darin sitzen winzige, kaum 0,5 mm große Punkte, und die Blätter zeigen eine feine helle Sprenkelung. Beides sind weder Blatt- noch Wollläuse und brauchen eine eigene Behandlung.

Klebrige Blätter allein helfen nicht weiter — Honigtau entsteht bei beiden. Auch Ameisen sind kein Unterscheidungsmerkmal, sie melken beide Arten. Entscheidend sind Aussehen und Sitzplatz. Eine Lupe mit etwa zehnfacher Vergrößerung oder die Zoomfunktion der Handykamera macht die Bestimmung deutlich leichter: Bei Blattläusen sehen Sie dann die beiden Röhrchen am Hinterleib (Siphonen) und die langen Fühler, bei Wollläusen den gesegmentierten, mehlig bestäubten Körper mit kurzen Wachsfortsätzen am Rand.

Beide Schädlinge lassen sich ohne harte Spritzmittel behandeln, die Vorgehensweise unterscheidet sich aber deutlich.

Bei Blattläusen:

• Bei kleinem Befall die Tiere mit den Fingern abstreifen oder mit einem kräftigen Wasserstrahl abspritzen, Blattunterseiten nicht vergessen.
• Bei größeren Kolonien mit Schmierseifenlösung sprühen: 15–20 g reine Schmierseife (Kaliseife ohne Duft- und Zusatzstoffe) auf 1 l lauwarmes Wasser, tropfnass benetzen, am besten morgens oder abends und nicht in praller Sonne.
• Nach 5–7 Tagen wiederholen, weil nachgeborene Junge nicht getroffen wurden. Zwei bis drei Durchgänge reichen meist.
• Nützlinge schonen: Marienkäfer, Florfliegen- und Schwebfliegenlarven regeln einen Befall im Garten oft innerhalb von zwei bis drei Wochen von selbst.
• Erst wenn das nicht reicht, ein zugelassenes Präparat auf Basis von Rapsöl, Kaliseife oder Neemöl (Azadirachtin) nach Gebrauchsanleitung einsetzen.

Bei Wollläusen:

• Die befallene Pflanze von anderen trennen, Nachbarpflanzen und Untersetzer kontrollieren.
• Jedes Wattenest mit einem in Alkohol getränkten Wattestäbchen (Spiritus oder Isopropanol) abtupfen, damit der Wachsschutz gelöst wird. Bei weichblättrigen Pflanzen und Orchideen vorher an einem Blatt testen.
• Anschließend die Pflanze lauwarm abduschen oder abwischen und mit Schmierseifenlösung oder einem Öl-Präparat nachbehandeln.
• Wöchentlich wiederholen und über vier bis sechs Wochen kontrollieren — aus übersehenen Eiersäcken schlüpfen immer wieder Junglarven.
• Bei Kümmerwuchs ohne sichtbaren Befall die Wurzeln auf weiße Beläge prüfen und gegebenenfalls in frisches Substrat umtopfen.

Typische Fehler sind ein einmaliger Durchgang, das Vergessen der Blattunterseiten und Blattachseln sowie Alkohol pur auf empfindlichen Blättern ohne Test. Rechtlich gilt: Hausmittel wie Schmierseife und Alkohol sind keine zugelassenen Pflanzenschutzmittel. Wer auf der sicheren Seite sein will, greift zu Fertigpräparaten auf Kaliseifen-, Rapsöl- oder Azadirachtin-Basis mit Zulassung für Zierpflanzen beziehungsweise Gemüse und hält sich an die Anleitung. Die ausführlichen Schritt-für-Schritt-Anleitungen finden Sie unter „Blattläuse bekämpfen – was wirklich hilft“ und „Wollläuse bekämpfen – was wirklich hilft“, die Dosierungsdetails unter „Schmierseife gegen Schädlinge richtig anwenden“.

Vorbeugen lässt sich bei beiden mit denselben Gewohnheiten: Neue Pflanzen zwei bis drei Wochen getrennt stellen und Blattachseln sowie Blattunterseiten vor dem Einreihen kontrollieren. Beim Gießen einmal pro Woche einen prüfenden Blick in die Achseln und auf die Triebspitzen werfen — ein früh entdeckter Befall ist mit Fingern und Wattestäbchen in Minuten erledigt. Stickstoffbetonte Düngung meiden, weil weiches, mastiges Gewebe Blattläuse geradezu anzieht. Im Winter Zimmerpflanzen hell und nicht zu warm stellen und für Luftbewegung sorgen; trockene, warme Heizungsluft begünstigt Wollläuse. Im Garten helfen Blühstreifen, Hecken und der Verzicht auf breit wirkende Insektizide den Nützlingen, die Blattlauskolonien meist von selbst in Schach halten.