Schädlinge an Salat erkennen und schonend bekämpfen

In der Praxis sind an Salat vor allem vier Schädlinge relevant:

• Nacktschnecken: der häufigste und gefährlichste Schädling, vor allem an Jungpflanzen und Keimlingen
• Blattläuse: kleine grüne oder schwarze Tiere in den Herzblättern und an Blattunterseiten — an Salat häufig die Grüne Salatlaus (Nasonovia ribisnigri)
• Erdflöhe: kleine, springende Blattkäfer, die viele runde Löcher in junge Blätter fressen
• Wühlmäuse: fressen unterirdisch an den Wurzeln, sodass die Pflanze welkt

Seltener, aber leicht zu verwechseln: Erdraupen (die Larven von Eulenfaltern) beißen Jungpflanzen nachts am Wurzelhals ab, ohne Schleimspur zu hinterlassen. Die Salatwurzellaus bildet weißliche, wachsig bepuderte Kolonien an den Wurzeln. Die Pflanzen welken bei Trockenheit wie bei Wühlmausbefall, sitzen aber fest im Boden. Wühlmäuse sind vor allem in Gärten am Wiesen- oder Feldrand ein Thema.

Nacktschnecken, im Garten vor allem die Spanische Wegschnecke und die kleineren Ackerschnecken, fressen Salatjungpflanzen oft in einer Nacht restlos ab; zurück bleibt ein Stängelstummel. Sie sind nachts und bei feuchter Witterung aktiv und verstecken sich tagsüber unter Mulch, Brettern, in Bodenspalten und im dichten Gras am Beetrand.

Das Schadbild ist eindeutig: ausgefranste Löcher, Schabefraß und silbrig glänzende, getrocknete Schleimspuren auf Blättern und Boden. Besonders gefährdet sind frisch gepflanzte Setzlinge in den ersten beiden Wochen sowie Direktsaaten im Keimblattstadium. Ist die Pflanze dagegen ohne Schleimspur am Wurzelhals durchtrennt, sitzt meist eine Erdraupe eingerollt wenige Zentimeter tief neben dem Stummel und lässt sich dort absammeln.

So schützen Sie Salat in der kritischen Phase:

• kräftige, vorgezogene Setzlinge morgens pflanzen und gut angießen
• Verstecke im Umkreis entfernen: Bretter, dichte Mulchschichten und hohes Gras direkt am Beet — mulchen Sie Salat erst, wenn er kräftig ist
• an den ersten drei bis fünf Abenden nach dem Pflanzen ab der Dämmerung mit der Taschenlampe absammeln
• gefährdete Beete mit einem Schneckenzaun mit nach außen abgewinkelter Kante einfassen und die Fläche innen vorher schneckenfrei absammeln
• bei starkem Druck für den Haus- und Kleingarten zugelassenes Schneckenkorn auf Basis von Eisen-III-Phosphat dünn streuen, nicht häufeln, nach Gebrauchsanleitung; es gilt als vergleichsweise schonend für Haustiere und Nützlinge

Bierfallen locken Schnecken aus der Umgebung eher zusätzlich an und gehören nicht ins Salatbeet. Alle Methoden bewertet der Ratgeber „Schnecken bekämpfen – was wirklich hilft“; die Arten beschreibt das Porträt „Nacktschnecken erkennen, bekämpfen und vorbeugen“.

Blattläuse sind weiche, ein bis drei Millimeter kleine Tiere, die sich in den Herzblättern und an den Unterseiten der Außenblätter sammeln. An Salat besonders lästig ist die Grüne Salatlaus (Nasonovia ribisnigri): Sie wandert tief in den Kopf hinein und sitzt gerade dort, wo man beim Putzen am schlechtesten hinkommt. Sie überwintert auf Johannis- und Stachelbeeren und fliegt ab dem späten Frühjahr auf Salat ein. Problematisch ist weniger der Saugschaden: Die Läuse lassen sich beim Waschen kaum vollständig entfernen, und Blattläuse können Viren wie das Salatmosaikvirus übertragen.

Typische Anzeichen sind Gruppen kleiner grüner, gelblicher oder schwarzer Tiere, klebriger Honigtau und gelegentlich Ameisen, die die Läuse gegen Nützlinge verteidigen. Biegen Sie bei Verdacht den Kopf auf und schauen Sie ins Herz.

So gehen Sie schonend vor:

• befallene Außenblätter entfernen und die Pflanze mit einem gezielten Wasserstrahl von unten und innen abspülen
• bei starkem Befall lieber früh ernten, denn bei Wärme vervielfachen sich Blattläuse in wenigen Tagen
• geerntete Köpfe blattweise zerlegen und die Blätter in reichlich kaltem Wasser schwenken, dann abspülen; ein Spritzer Essig im Waschwasser löst festsitzende Läuse nach Erfahrung vieler Gärtner besser
• Nützlinge wie Marienkäfer, Florfliegen und Schwebfliegen fördern; sie erreichen auch die Läuse im Kopf

Schmierseifenlösung eignet sich an Salat kaum: Sie ist ein Hausmittel, kein zugelassenes Pflanzenschutzmittel, erreicht die Läuse im Salatherz kaum und hinterlässt Rückstände auf Blättern, die roh gegessen werden. Wenn überhaupt, dann nur an den Außenblättern und mit gründlichem Abwaschen. Bei wiederkehrenden Problemen helfen Sorten, die im Saatgutkatalog als resistent gegen die Grüne Salatlaus (Nasonovia) ausgewiesen sind. Mehr dazu im Ratgeber „Blattläuse bekämpfen – was wirklich hilft“.

Erdflöhe sind zwei bis drei Millimeter kleine, meist schwarz glänzende oder gelb gestreifte Blattkäfer, die bei Störung wegspringen wie Flöhe. Sie fressen viele kleine, runde Löcher ohne Schleimspur in junge Blätter, als wäre das Blatt mit Schrot durchsiebt. Ihre Hauptwirte sind Kreuzblütler wie Rucola, Radieschen, Senf und Kohl; Salat wird vor allem dann mitbefallen, wenn solche Kulturen in der Nähe stehen oder auf demselben Beet vorausgingen. Erdflöhe lieben warmes, trockenes Wetter und treffen vor allem Keimlinge und Jungpflanzen; ältere Blätter stecken den Fraß meist weg.

So beugen Sie vor:

• Aussaat und Jungpflanzen gleichmäßig feucht halten und in Trockenphasen morgens gießen
• den Boden zwischen den Reihen regelmäßig hacken, denn die Larven leben im Boden und die Käfer überwintern in Bodenritzen und unter Pflanzenresten
• Salat nicht direkt neben Rucola, Radieschen oder Kohl säen und an einem Erdfloh-Standort erst wieder anbauen, wenn keine Kreuzblütler vorausgingen
• ein feinmaschiges Kulturschutznetz direkt nach der Aussaat auflegen: Weil Erdflöhe sehr klein sind, braucht es eine Maschenweite von höchstens 0,8 Millimetern; gröbere Netze gegen Gemüsefliegen lassen sie durch

Sind die Pflanzen handgroß, ist die kritische Phase vorbei. Wie Netze richtig eingesetzt werden, beschreibt der Ratgeber „Kulturschutznetze richtig einsetzen“; die Biologie vertieft das Porträt „Erdflöhe erkennen und bekämpfen“.

Wühlmäuse, im Garten meist die Schermaus, fressen unterirdisch an Wurzeln und Wurzelhals. Befallene Salate welken plötzlich und lassen sich auffallend leicht aus dem Boden ziehen; manchmal verschwinden ganze Pflanzen im Gang. Die Wühlmaus darf bekämpft werden, der nützliche Maulwurf dagegen ist besonders geschützt und darf weder gefangen noch getötet werden. Die sichere Unterscheidung ist deshalb wichtig.

Die Wühlprobe klärt in einem Tag: Öffnen Sie einen Gang auf etwa 30 Zentimeter Länge. Wird er innerhalb weniger Stunden wieder verschlossen, ist er von einer Wühlmaus bewohnt; Maulwürfe schieben ihre Gänge meist nicht so schnell zu und werfen hohe, runde Hügel mit mittigem Loch auf, während Wühlmaushaufen flach und länglich sind und der Gang seitlich mündet. Bevor Sie Wühlmäuse verdächtigen, prüfen Sie auch die Wurzeln der welken Pflanze: Weißliche, wachsig bepuderte Kolonien deuten auf die Salatwurzellaus hin, nicht auf Nager.

Gegen Wühlmäuse im Salatbeet helfen:

• Fallen direkt in den geöffneten Gängen setzen, mit Handschuhen und nach Anleitung; das ist die zuverlässigste Maßnahme
• Hochbeete und Frühbeetkästen vor dem Befüllen mit engmaschigem Draht auslegen — für Salat sind einzelne Drahtkörbe wie bei Obstbäumen unpraktisch, der Drahtboden schützt dagegen die ganze Fläche
• natürliche Feinde fördern: Sitzstangen für Greifvögel und Deckung für Mauswiesel und Hermelin
• dichte Grasfilze und Mulch direkt am Beet vermeiden, die den Tieren Deckung geben

Details zu Erkennung, Wühlprobe und Fallen stehen im Porträt „Wühlmäuse erkennen, vertreiben und bekämpfen“.

Am besten wirkt eine Kombination einfacher Bausteine:

• kräftige Jungpflanzen vorziehen statt zarter Direktsaat; sie überstehen Anfraß besser und sind kürzer gefährdet
• in den ersten zwei Wochen nach dem Pflanzen täglich abends auf Schnecken kontrollieren
• gefährdete Beete mit Schneckenzaun und die Aussaat mit Kulturschutznetz (höchstens 0,8 Millimeter Maschenweite) gegen Erdflöhe sichern; das Netz hält zugleich Vögel und viele Blattläuse fern
• morgens und gezielt an die Pflanze gießen, damit das Beet nachts trockener und für Schnecken unattraktiver ist
• Mischkultur nutzen: Salat zwischen duftende Kräuter und Zwiebelgewächse setzen, das stört einige Schädlinge; Salat nicht direkt neben Kreuzblütler säen
• in Sätzen alle zwei bis drei Wochen säen oder pflanzen, dann trifft ein Ausfall nur einen Satz
• Nützlinge fördern und auf breit wirkende Spritzmittel verzichten

Wie Sie kräftige, widerstandsfähige Pflanzen heranziehen, beschreibt der Ratgeber „Pflanzen stärken gegen Schädlinge“; passende Beetpartner erklärt die Seite „Mischkultur gegen Schädlinge — was wirklich zusammenpasst“.