Kleine weiße Fliegen an Pflanzen – was ist das?

Wenn winzige weiße Insekten bei Berührung der Pflanze schwarmartig auffliegen und sich kurz darauf wieder an den Blattunterseiten niederlassen, handelt es sich mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit um die Weiße Fliege. Sie ist trotz des Namens keine Fliege, sondern eine Mottenschildlaus — ein saugendes Insekt von ein bis zwei Millimetern Größe mit weiß bemehltem Körper und Flügeln.

Typische Fundorte sind das Gewächshaus an Tomaten und Gurken, Kohlbeete im Freiland sowie Balkon- und Zimmerpflanzen wie Fuchsien und Hibiskus. Die Tiere sitzen fast ausschließlich an den Unterseiten der jüngeren Blätter und saugen dort Pflanzensaft.

Die ausführliche Bestimmung, Lebensweise und Bekämpfung finden Sie im Schädlings-Porträt „Weiße Fliege erkennen, bekämpfen und vorbeugen“.

Drehen Sie einige der jüngeren Blätter vorsichtig um und schauen Sie sich die Unterseite genau an. Bei einem Befall mit Weißer Fliege finden Sie dort drei Dinge: die weißen, dreieckig zusammengelegten erwachsenen Tiere, winzige helle bis dunkle Eier sowie flache, ovale, durchscheinende Larvenstadien, die wie kleine Schuppen festsitzen.

Prüfen Sie außerdem mit den Fingerspitzen, ob sich Blätter oder die Fläche unter der Pflanze klebrig anfühlen. Dieser klebrige Film ist Honigtau — die zuckerhaltige Ausscheidung der saugenden Tiere. Bei längerem Befall bildet sich darauf ein schwarzer, rußartiger Belag.

Schütteln Sie zum Schluss die Pflanze leicht: Fliegt eine weiße Wolke auf und setzt sich gleich wieder, ist die Diagnose praktisch sicher. An Kohl kommt ein weiteres Zeichen hinzu: Die dort verbreitete Kohlmottenschildlaus legt ihre Eier in kleinen, weiß bepuderten Kreisen oder Bögen auf die Blattunterseite. Mehr zum Symptom klebriger Blätter steht auf der Seite „Pflanzen kleben – was steckt dahinter?“.

Ein paar andere Erscheinungen sehen auf den ersten Blick ähnlich aus — der Unterschied liegt im Verhalten:

• Wollläuse: weiße, watteartige Polster in Blattachseln und an Trieben. Sie sitzen unbeweglich fest und fliegen niemals auf.
• Helle Blattläuse und ihre Häutungsreste: weißliche Hüllen, die an Trieben kleben oder herabrieseln, aber nicht aktiv fliegen.
• Thripse: ebenfalls winzig, aber schlank und länglich statt mottenartig; sie hinterlassen silbrige Saugstellen mit schwarzen Kotpunkten und springen eher, als dass sie in Wolken auffliegen.
• Trauermücken: kleine schwarze — nicht weiße — Mücken, die aus der Blumenerde auffliegen, nicht von den Blättern.
• Zikaden, etwa die Rosenzikade: hellgrüne bis gelbliche, längliche Tiere an Rosen, Hortensien oder Rhododendron, die bei Störung wegspringen statt in einer Wolke aufzufliegen; sie hinterlassen feine weiße Sprenkel, aber kaum Honigtau.
• Mehlige Kohlblattlaus an Kohl: grau-weiß bepuderte Kolonien, die in dichten Klumpen an Blattunterseiten und Trieben sitzen und nicht fliegen.

Faustregel: fliegend und weiß an der Blattunterseite = Weiße Fliege; unbeweglich und watteartig = Wollläuse; silbrige Flecken mit schwarzen Punkten = Thripse; springend und grünlich = Zikaden.

Sobald die Weiße Fliege als Ursache feststeht, können Sie sofort gegensteuern — am besten in dieser Reihenfolge:

• Gelbtafeln dicht über den befallenen Pflanzen aufhängen oder einstecken; sie fangen die fliegenden Tiere und zeigen Ihnen in den Folgewochen, ob der Befall zurückgeht
• stark besetzte Blätter abschneiden und im Hausmüll entsorgen — nicht auf den Kompost, dort schlüpfen die Larven weiter
• die übrigen Blattunterseiten mit einem kräftigen Wasserstrahl absprühen oder feucht abwischen
• befallene Topfpflanzen von anderen separieren und kühler, luftiger stellen — Wärme und stehende Luft beschleunigen die Vermehrung
• bei anhaltendem Befall mit einem fertigen, für den Haus- und Kleingarten zugelassenen Präparat auf Basis von Kaliseife, Rapsöl oder Azadirachtin (Neem) nachbehandeln — immer von unten, denn dort sitzen Tiere, Eier und Larven, und zwei- bis dreimal im Abstand von fünf bis sieben Tagen, weil Eier und Larven von der ersten Behandlung nicht erfasst werden

Im Gewächshaus oder Wintergarten lohnt zusätzlich der Einsatz von Schlupfwespen (Encarsia formosa), die die Larven der Weißen Fliege parasitieren; sie brauchen Temperaturen ab etwa 18 Grad und arbeiten nur in geschlossenen Räumen. An Zimmerpflanzen im Winter genügt meist die Kombination aus Gelbtafel, Abwischen und zwei bis drei Sprühbehandlungen.

Zum Thema Hausmittel: Eine selbst angerührte Schmierseifenlösung (verbreitet sind 15 bis 20 Gramm reine Kali-Schmierseife je Liter Wasser) wird oft empfohlen, ist rechtlich aber kein zugelassenes Pflanzenschutzmittel. Fertige Kaliseifen-Präparate mit Zulassung für den Haus- und Kleingarten sind die sichere Wahl. Eine Übersicht bewährter sanfter Mittel und ihrer Grenzen bietet die Seite „Hausmittel gegen Ungeziefer“.

Ein leichter Befall ist kein Notfall: Wenige auffliegende Tiere an einer kräftigen Pflanze richten kurzfristig keinen großen Schaden an. Trotzdem sollten Sie zeitnah reagieren, denn im Warmen folgt etwa alle drei bis vier Wochen eine neue Generation — aus wenigen Tieren wird ohne Gegenmaßnahmen schnell ein Massenbefall.

Dringender wird es, wenn Blätter bereits gelb gesprenkelt sind, Honigtau spürbar klebt oder sich schwarzer Rußtau zeigt. Dann ist der Befall schon älter, und die Pflanze verliert laufend Assimilationsfläche.

Bei Jungpflanzen, Gemüse im Gewächshaus und dicht stehenden Beständen gilt: lieber früh und konsequent eingreifen. Dort breitet sich die Weiße Fliege am schnellsten aus und der Aufwand wächst mit jeder Woche.

Ein einfacher Maßstab für den Erfolg: Zählen Sie einmal pro Woche die frisch gefangenen Tiere auf der Gelbtafel. Sinkt die Zahl über zwei bis drei Wochen deutlich, bleiben neue Blätter sauber und klebt nichts mehr, ist der Befall unter Kontrolle. Steigt die Zahl trotz Behandlung, wurden Blattunterseiten oder Wiederholungen ausgelassen — oder es gibt eine unentdeckte Quelle, etwa eine befallene Nachbarpflanze.