Thripse erkennen, bekämpfen und vorbeugen

Thripse selbst sind leicht zu übersehen: Die erwachsenen Tiere sind nur ein bis zwei Millimeter lang, schlank und je nach Art gelblich, bräunlich oder fast schwarz gefärbt. Ihre schmalen, fransig behaarten Flügel geben der Insektenordnung den Namen Fransenflügler. Bei Störung laufen sie schnell davon, springen oder fliegen kurz auf. Die Larven sind heller — meist gelblich bis weißlich — und flügellos.

Deutlich auffälliger als die Tiere ist ihr Schadbild. Thripse stechen einzelne Pflanzenzellen an und saugen sie aus; in die leeren Zellen dringt Luft ein. Das erzeugt die typischen silbrig glänzenden, wie metallisch schimmernden Flecken und Striche auf der Blattoberfläche. Dazwischen sitzen winzige schwarze Pünktchen — die Kottröpfchen der Tiere. Diese Kombination ist das sicherste Erkennungszeichen.

Für die Kontrolle hilft ein einfacher Trick: Halten Sie ein weißes Blatt Papier unter die Pflanze und klopfen Sie die Triebe leicht ab. Heruntergefallene Thripse sind auf dem hellen Untergrund als kleine, längliche, krabbelnde Striche gut zu erkennen.

Thripse durchlaufen mehrere Entwicklungsstadien: Die Weibchen legen ihre Eier in das Pflanzengewebe, daraus schlüpfen saugende Larven, die auf den Blättern fressen. Zur Verpuppung wandern die Larven vieler Arten anschließend in die oberen Substratschichten oder in Bodenritzen ab — erst dort entwickeln sie sich zum flugfähigen erwachsenen Tier.

Dieser Bodenaufenthalt erklärt, warum Sprühbehandlungen allein oft nicht ausreichen: Ein Teil der Population sitzt geschützt im Topf und schlüpft nach der Behandlung einfach nach. Wirksame Strategien erfassen deshalb immer beide Lebensräume — die Pflanze und das Substrat.

Bei Zimmertemperatur läuft eine Generation in wenigen Wochen ab; in warmen, trockenen Räumen vermehren sich Thripse ganzjährig. Trockene Heizungsluft im Winter ist deshalb die klassische Hochsaison für Befall an Zimmerpflanzen.

Thripse sind wenig wählerisch, einige Pflanzen trifft es aber besonders häufig:

• Zimmerpflanzen mit großen, weichen Blättern — allen voran Monstera, außerdem Philodendron, Calathea, Alocasia und Palmen
• Gemüse im Gewächshaus, vor allem Gurken, Paprika und Tomaten
• Zwiebelgewächse wie Lauch, Zwiebeln und Gladiolen — dort fallen weißliche Sprenkel an den Blättern auf
• Kräuter und Jungpflanzen auf der Fensterbank
• Schnittblumen und Blüten, in denen sich Thripse gern verstecken

An der Monstera zeigt sich der Befall oft zuerst an den jüngsten Blättern: Sie entrollen sich bereits mit hellen, deformierten Stellen, weil die Tiere am noch eingerollten Blatt gesaugt haben. Wer neue Blätter regelmäßig kontrolliert, entdeckt den Befall früh.

Die Saugtätigkeit zerstört einzelne Zellen der Blattoberfläche — der Schaden ist kosmetisch wie physiologisch:

• silbrige, später bräunlich vertrocknende Flecken und Striche auf den Blättern
• schwarze Kotpünktchen auf und unter den Saugstellen
• verkrüppelte, deformierte junge Blätter und Triebspitzen
• gestörtes Wachstum und vorzeitiger Blattfall bei starkem Befall
• an Blüten: fleckige, verkrüppelte Blütenblätter

Für kräftige, etablierte Pflanzen ist ein leichter Befall verkraftbar, geschädigte Blattflächen erholen sich allerdings nicht mehr — die silbrigen Stellen bleiben. Jungpflanzen und ohnehin geschwächte Exemplare können bei starkem Befall ernsthaft kümmern. Einige Thripse-Arten gelten zudem als Überträger von Pflanzenviren, was vor allem im Erwerbsgemüsebau eine Rolle spielt.

Erfolgreich ist eine Kombination, die fliegende Tiere, saugende Larven auf der Pflanze und die Puppenstadien im Substrat gleichzeitig angeht:

• Pflanze gründlich abduschen — am besten kopfüber oder mit abgedecktem Topf, Blattunterseiten nicht vergessen; das reduziert den Bestand sofort deutlich
• Blautafeln in Pflanzennähe aufstellen oder einstecken — Thripse fliegen auf Blau, nicht auf Gelb; die Tafeln fangen erwachsene Tiere und zeigen den Befallsverlauf
• Raubmilben der Art Amblyseius (Neoseiulus) cucumeris auf der Pflanze ausbringen — sie fressen die jungen Thripse-Larven
• Nematoden mit dem Gießwasser ins Substrat geben, um die dort verpuppten Stadien zu erfassen
• Neemöl oder Kaliseifen-Lösung sprühen und die Behandlung im Wochenabstand zwei- bis dreimal wiederholen
• Luftfeuchtigkeit erhöhen und befallene Pflanzen von anderen separieren

Stark geschädigte Blätter können Sie entfernen — sie erholen sich ohnehin nicht mehr und beherbergen oft Eier im Gewebe. Kontrollieren Sie benachbarte Pflanzen mit der Papier-Klopfprobe gleich mit.

Thripse lieben trockene, warme Luft — wer das Raumklima im Blick behält, nimmt ihnen die Grundlage:

• Luftfeuchtigkeit erhöhen: Pflanzen regelmäßig besprühen, Pflanzen gruppieren oder Wasserschalen aufstellen, besonders in der Heizperiode
• Zimmerpflanzen gelegentlich lauwarm abduschen — das entfernt Tiere und Staub zugleich
• neue Pflanzen zwei bis drei Wochen separat stellen und mit der Papier-Klopfprobe kontrollieren
• Blautafeln als Frühwarnsystem in gefährdete Bestände stellen
• Pflanzen ausgewogen versorgen und nicht mit Stickstoff überdüngen — weiches, mastiges Gewebe ist anfälliger
• Schnittblumen nicht direkt neben empfindliche Zimmerpflanzen stellen, sie bringen häufig Thripse mit

Gerade die Quarantäne neuer Pflanzen lohnt sich: Ein großer Teil der Thripse-Befälle an Zimmerpflanzen wird mit Neuzugängen eingeschleppt und bleibt wochenlang unbemerkt, bis sich das Schadbild zeigt.