Kot im Garten bestimmen – welches Tier war das?

Entscheidend sind Größe, Form, Inhalt, Fundort und Menge: Fleisch- und Allesfresser wie Fuchs oder Marder hinterlassen meist einzelne Würste, Pflanzenfresser wie Kaninchen viele Pillen auf einem Fleck. Die Farbe hängt stark vom Futter und vom Alter ab. Einzelfunde können von der Tabelle abweichen.

Im Gartenhaus, im Schuppen oder unter der Terrassenüberdachung finden sich meist kleine, dunkle Köttel. Drei Merkmale trennen die Verursacher:

• Größe: Mäusekot ist reiskorngroß, etwa 3 bis 6 Millimeter. Rattenkot ist mit 1 bis 2 Zentimetern deutlich größer und spindelförmig.
• Verteilung: Mäusekot liegt verstreut an Wänden und in Regalen, Rattenkot eher in Häufchen an Laufwegen, oft mit fettigen Schmierspuren.
• Konsistenz: Fledermauskot sieht Mäusekot ähnlich, lässt sich trocken aber leicht zu Staub aus glänzenden Insektenresten zerkrümeln; Mäusekot bleibt hart. Testen Sie das nur mit Handschuhen oder einem Stöckchen. Liegen die Krümel gehäuft auf einer Fensterbank oder unter dem Dachüberstand, sitzt darüber vermutlich ein Fledermausquartier.

Walzenförmiger Kot mit stumpfen Enden in einem aufgegrabenen Gang stammt meist von der Schermaus, der Wühlmaus des Gartens. Die Abgrenzung zur Ratte zeigt der Vergleich „Ratte oder Wühlmaus“. Welche Mäuse ins Gartenhaus ziehen und welche davon geschützt sind, beschreibt die Seite „Mäuse im Garten, Gartenhaus und Hochbeet: erkennen und fernhalten“.

Größere Kotwürste auf Terrasse, Mauer, Autodach oder Dachboden stammen von Raub- und Allesfressern. Die Form trennt die Arten:

• Steinmarder: schlanke, oft korkenzieherartig gedrehte Würste von etwa 8 bis 10 Zentimetern, an einem Ende zugespitzt. Im Winter enthalten sie vor allem Haare, Federn und Knochenreste, im Sommer und Herbst überwiegend Reste von Früchten und Beeren mit ihren Kernen. Marder kehren immer wieder an dieselben Kotplätze zurück.
• Waschbär: dickere, walzenförmige Würste mit stumpfen Enden, oft voller Kerne. Typisch sind Latrinen, an denen mehrere Tiere über lange Zeit Kot absetzen, gern an erhöhten Stellen wie Garagendächern oder Astgabeln.
• Fuchs: einzelne Würste mit spitzem oder gedrehtem Ende, darin Haare, Federn, kleine Knochen oder Beerenkerne. Füchse markieren damit ihr Revier, gut sichtbar auf Steinen oder Grasbüscheln.
• Igel: kürzere, schwarz glänzende Walzen von etwa 3 bis 5 Zentimetern. Im Licht schillern darin die Flügeldecken gefressener Käfer. Igelkot ist ein gutes Zeichen, der Igel gehört in den Garten.

In Siedlungen ist es fast immer der Steinmarder; Baummarderkot sieht nahezu gleich aus. Mehr zu Spuren und Vergrämung auf den Seiten „Steinmarder erkennen und vergrämen“ und „Waschbär im Garten und am Haus: erkennen und fernhalten“.

Runde oder eiförmige Pillen stammen von Pflanzenfressern. Kugelrunde Köttel von knapp einem Zentimeter, oft viele an einer Stelle, dazu glatt abgebissene Triebe und runde Röhreneingänge: Das sind Wildkaninchen, wie auf der Seite „Wildkaninchen im Garten erkennen und abhalten“ beschrieben. Feldhasen hinterlassen ähnliche, etwas abgeplattete Kügelchen, locker verstreut. Eiförmige, glatte Pillen von 1 bis 1,5 Zentimetern mit leicht zugespitztem Ende stammen von Rehen, vor allem in Gärten am Ortsrand; dazu passen zerfaserte, abgerissene Triebe.

Vogelkot erkennen Sie am weißen Anteil, denn Vögel scheiden Harnsäure als weiße Masse mit dem Kot aus.

Die meisten Funde sind harmlos, wenn Sie den Kot nicht anfassen und Staub vermeiden. Einige Erreger verdienen aber Aufmerksamkeit:

• Hantaviren: In Deutschland übertragen vor allem Rötelmäuse (Puumalavirus) und im Norden und Osten Brandmäuse (Dobrava-Belgrad-Virus) diese Viren. Sie werden mit Speichel, Urin und Kot ausgeschieden, und Menschen stecken sich laut Robert Koch-Institut (RKI) meist über aufgewirbelten, eingeatmeten Staub an. Besonders riskant ist laut RKI das Reinigen von Schuppen, in denen Nager leben oder lebten.
• Leptospiren: Nagetiere scheiden diese Bakterien mit dem Urin aus. Sie gelangen laut RKI über kleine Hautverletzungen oder die Schleimhäute in den Körper, etwa aus verunreinigtem Wasser oder Schlamm; gemeldet werden jährlich zwischen 37 und 166 Fälle.
• Fuchsbandwurm: Hauptendwirt ist der Fuchs. Die Eier gelangen mit dem Kot in die Umwelt und über verschmutzte Hände in den Mund. Das RKI rät, nach Arbeiten mit Erdkontakt die Hände zu waschen und bodennah wachsende Beeren, Gemüse und Salat gründlich zu waschen, möglichst gekocht.
• Waschbärspulwurm: Eine 2025 veröffentlichte Studie der Goethe-Universität Frankfurt fand ihn bei rund zwei Dritteln der untersuchten Waschbären in Deutschland. Die Eier im Kot werden nach wenigen Wochen ansteckend und sind sehr widerstandsfähig. Erkrankungen sind in Europa sehr selten, können aber schwer verlaufen; gefährdet sind vor allem Kleinkinder.
• Toxoplasmen: Katzenkot kann Dauerformen dieses Parasiten enthalten; laut RKI ist Gartenarbeit ein möglicher Infektionsweg. Schwangere tragen im Beet besser Handschuhe.

Tollwut spielt bei Fuchs, Marder und Waschbär keine Rolle; Deutschland gilt seit 2008 als frei von terrestrischer Tollwut. Die seltene Fledermaustollwut wird nur übertragen, wenn Speichel in eine Wunde gelangt, nicht über Kot. Eine am Boden liegende Fledermaus fassen Sie trotzdem nur mit Tuch oder Handschuhen an.

Für Mäusekot und andere Nagerspuren in Gartenhaus, Schuppen oder Keller gibt das RKI-Merkblatt zur Vermeidung von Hantavirus-Infektionen klare Empfehlungen:

• vor dem Aufräumen alle Fenster und Türen mindestens 30 Minuten öffnen
• Gummihandschuhe tragen und bei Staubentwicklung eine eng anliegende Atemschutzmaske; empfohlen wird FFP3
• Kot, Nester, tote Mäuse und belegte Fallen zuerst gründlich mit einem handelsüblichen Reinigungsmittel besprühen, damit kein Staub aufwirbelt
• keinen Staubsauger benutzen, weil Viren über die Abluft verteilt werden können, und nicht trocken fegen
• tote Tiere und Kot in einer Plastiktüte verschließen und mit dem Hausmüll entsorgen
• Flächen feucht reinigen, gebrauchte Fallen säubern
• danach duschen, Haare waschen und die Arbeitskleidung waschen

Im Freien nehmen Sie einzelne Kotwürste mit Schaufel oder umgestülptem Plastikbeutel auf und geben sie in den Restmüll, nicht auf den Kompost und nicht in die Biotonne. Bei einer Waschbär-Latrine tragen Sie zusätzlich eine Schutzbrille und feuchten den Kot vorsichtig an; Schaufel und Eimer übergießen Sie danach mit kochendem Wasser, weil Spulwurmeier gegen übliche Desinfektionsmittel sehr widerstandsfähig sind. Große Latrinen auf dem Dachboden übernimmt besser ein Fachbetrieb.

Ist der Verursacher bestimmt, entscheidet die Art über das weitere Vorgehen:

• Ratte: Futterquellen sofort entziehen, die örtliche Meldepflicht bei Ordnungs- oder Gesundheitsamt klären, dann Schlagfallen in verschlossenen Köderboxen oder ein Fachbetrieb; Giftköder mit Blutgerinnungshemmern dürfen Privatleute seit dem 23. Oktober 2026 nicht mehr verwenden. Mehr im Beitrag „Ratten im Garten erkennen und richtig handeln“.
• Mäuse im Gartenhaus: Öffnungen abdichten, Vorräte dicht verpacken, erst dann Fallen im Gebäude; Wald-, Gelbhals- und Brandmaus sind besonders geschützt.
• Wühlmaus: mit der Verwühlprobe bestätigen, dann Fallen, siehe Anleitung „Wühlmäuse bekämpfen“.
• Steinmarder: unterliegt dem Jagdrecht, also nicht fangen, sondern vergrämen; Einstiege erst verschließen, wenn sicher kein Tier und keine Jungen mehr drin sind.
• Waschbär: Mülltonnen sichern, Fallobst und Tierfutter wegräumen, Kletterwege sperren; fangen dürfen ihn nach Landesjagdrecht nur Befugte.
• Fledermaus: Alle heimischen Arten sind nach § 7 Abs. 2 Nr. 14 Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) streng geschützt. Ihre Quartiere dürfen nach § 44 Abs. 1 BNatSchG nicht beschädigt oder zerstört werden, und die Tiere dürfen in Fortpflanzungs- und Überwinterungszeiten nicht erheblich gestört werden. Verschließen Sie Spalten nicht eigenmächtig, sondern lassen Sie sich von der unteren Naturschutzbehörde beraten; ein Brett unter dem Quartier fängt den Kot auf. Verstöße können nach § 69 BNatSchG bis 50.000 Euro kosten.
• Igel: dulden und den Garten igelfreundlich gestalten, wie auf der Seite „Igel im Winter: Garten igelfreundlich machen und richtig helfen“ beschrieben.
• Fuchs und Kaninchen: Futterquellen entfernen, Kompost geschlossen halten, Beete bei Bedarf einzäunen.

Bei Löchern am Komposter hilft der Ratgeber „Löcher und Gänge am Kompost“ weiter.