Schädlinge an Kirschlorbeer, Thuja und Heckenpflanzen

Immergrüne Hecken verdunsten auch im Winter Wasser. Ist der Boden gefroren oder nach einem trockenen Herbst ausgedörrt, können die Wurzeln nichts nachliefern. Der Pflanzenschutzdienst Mecklenburg-Vorpommern beschreibt, dass vor allem Kirschlorbeer nach klaren, sonnigen und windigen Frosttagen schnell braune Blätter zeigt, während Eibe und Thuja langsamer reagieren und oft erst im Folgejahr von innen heraus Nadeln verlieren. Dazu kommen Streusalz an Straßenseiten, Staunässe, zu saurer Boden bei Thuja und Schnitt bei praller Sonne.

Bevor Sie zu einem Mittel greifen, hilft ein kurzer Abgleich, wohin die Spur führt.

Am Kirschlorbeer fallen drei Schadbilder besonders häufig auf:

• Halbrunde Buchten vom Blattrand her, gleichmäßig wie ausgestanzt: Das ist der nachtaktive, flugunfähige Gefurchte Dickmaulrüssler. Der Blattfraß ist meist nur ein Schönheitsfehler. Gefährlich sind die cremeweißen, beinlosen Larven im Boden, die Wurzeln und Wurzelhals benagen, sodass vor allem junge Pflanzen plötzlich welken.
• Kleine runde Löcher mit rotbraunem Rand: Das ist die Schrotschusskrankheit. Zuerst entstehen rötliche bis braune Flecken, deren Gewebe abstirbt und herausfällt. Auslöser ist meist der Pilz Stigmina carpophila, am Kirschlorbeer mitunter auch das Bakterium Pseudomonas syringae; mit bloßem Auge lassen sich beide kaum unterscheiden. Betroffen ist vor allem junges Laub ab Mai bei feuchter Witterung.
• Großflächig braune, vertrocknete Blätter nach dem Winter: meist Frosttrocknis, besonders an sonnigen, windigen Standorten und bei frisch gepflanzten Hecken.

Gegen den Dickmaulrüssler sammeln Sie die Käfer nachts mit der Taschenlampe ab und gießen gegen die Larven HB-Nematoden (Heterorhabditis bacteriophora) in den Wurzelbereich, im Frühjahr etwa April bis Mai und im Spätsommer etwa August bis September, jeweils bei Bodentemperaturen ab rund 12 °C. Die Details stehen in den Ratgebern „Dickmaulrüssler erkennen und bekämpfen“ und „Nematoden richtig einsetzen“.

Bei Schrotschuss schneiden Sie stark befallene Triebe heraus, sammeln abgefallenes Laub auf und sorgen für Luft: nicht über Kopf gießen, die Hecke regelmäßig auslichten, Salzstress vermeiden. Als anfällig gelten nach der Diagnosedatenbank Arbofux unter anderem die Sorten ‚Otto Luyken‘, ‚Etna‘ und ‚Caucasica‘. Ältere, ausgereifte Blätter werden kaum noch infiziert, und eine vitale Hecke wächst über den Befall hinweg; ein Fungizid ist im Hausgarten meist nicht nötig.

Gegen Frosttrocknis hilft Vorsorge: im Herbst und an frostfreien Wintertagen durchdringend wässern, den Wurzelbereich mulchen und exponierte Jungpflanzen mit Schattiergewebe oder Reisig vor Wintersonne schützen, nie mit Folie. Braune Blätter bleiben braun, die Pflanze treibt im Frühjahr aber meist wieder durch.

Zwei weitere Hinweise: Die Früchte des Kirschlorbeers dienen der Kirschessigfliege als Vermehrungsort, und mit Ausnahme des Fruchtfleischs gelten alle Pflanzenteile als giftig, vor allem Blätter und Samen. Schnittgut gehört deshalb nicht in die Reichweite von Weidetieren.

Die Thuja ist robust und schnittverträglich, reagiert aber empfindlich auf Wassermangel. Die Bayerische Gartenakademie beobachtet, dass Schädlinge und Pilze an Thuja meist Pflanzen befallen, die durch lange Trockenperioden geschwächt sind. Ordnen Sie braune Partien deshalb sorgfältig ein:

• Bronzefärbung im Winter: Beim Gewöhnlichen Lebensbaum (Thuja occidentalis) ist eine bräunliche Winterfärbung normal; Sorten wie ‚Smaragd‘ und ‚Brabant‘ bleiben grüner. Im Frühjahr ergrünen die Pflanzen wieder.
• Innen verkahlend, außen grün: oft eine Spätfolge von Trockenheit oder Lichtmangel im Heckeninneren, kein Befall.
• Braune Triebspitzen, die gegen das Licht hohl und durchscheinend wirken, oft mit kleinem Ausbohrloch: Thujaminiermotte (Argyresthia thuiella). Die winzigen Raupen fressen in den Schuppenblättern, überwintern darin und verpuppen sich im Frühjahr; die Falter fliegen im Frühsommer. Bei schwachem Befall genügt es, die betroffenen Spitzen herauszuschneiden.
• Fahle, abknickende Triebe mit kleinen Bohrlöchern, Bohrmehl oder Harzaustritt, manchmal ganze absterbende Pflanzen: Thuja- und Wacholderborkenkäfer (Phloeosinus aubei und Phloeosinus thujae). Die nur etwa 1,4 bis 2,7 Millimeter kleinen Käfer haben nach Beobachtung des Pflanzenschutzamts Berlin von den Trockenjahren 2018 bis 2020 stark profitiert; sie befallen zuerst geschwächte Pflanzen.
• Einzelne absterbende Zweige mit winzigen schwarzen Sporenlagern: Triebsterben durch den Pilz Kabatina thujae; befallene Triebe rasch entfernen.
• Braune Partien an der Straßenseite oder im unteren Bereich: Streusalzschaden.
• Feine helle Sprenkel, mitunter mit Gespinst, in heißen Sommern: Spinnmilben.

Gegen die Borkenkäfer stehen nach Angaben des Pflanzenschutzamts Berlin keine wirksamen Spritzmittel zur Verfügung. Schneiden Sie befallene Triebe möglichst früh heraus, solange die Käfer noch darin sitzen, und entsorgen Sie das Material sofort über die Restmülltonne, nicht auf dem Kompost. Abgestorbene Heckenpflanzen ersetzen Sie, ohne die Wurzeln der Nachbarn zu beschädigen. Vorbeugend wirken eine gleichmäßige Wasserversorgung, auch im Winter bei frostfreiem Boden, Mulch, keine Staunässe und ein Schnitt im Juni oder Juli bei bedecktem Himmel, nie ins alte Holz.

Die klassischen heimischen Heckenpflanzen sind insgesamt robust. Typische Befunde:

• Liguster: Zuerst platzartige Minen, später tütenförmig eingerollte, braune Blätter mit Kot darin stammen von der Fliedermotte (Gracillaria syringella), die auch Flieder und Esche befällt. Sie bildet meist zwei Generationen im Jahr; die Hecke treibt wieder aus. Abschneiden der befallenen Triebe und Entfernen des Falllaubs genügen. Buchtenfraß am Blattrand weist wie am Kirschlorbeer auf den Dickmaulrüssler hin.
• Rotbuche: Weiße, klebrige Wachswolle auf der Blattunterseite, eingerollte Blätter und Honigtau sind die Buchenwolllaus (Phyllaphis fagi). Nach Einschätzung der Eidgenössischen Forschungsanstalt WSL sind meist keine Maßnahmen nötig; nur sehr junge Pflanzen leiden spürbar. Mehr zu Honigtau im Ratgeber „Pflanzen kleben – was steckt dahinter?“.
• Hainbuche: Die Buchenwolllaus befällt sie nicht. Gelegentlich treten Echter Mehltau, Blattflecken, Gallmilben oder im Frühjahr Raupen des Frostspanners auf, meist ohne Folgen. Massenhaft braune Blätter folgen häufiger auf Trockenheit oder einen sehr starken Rückschnitt.
• Eibe: Neben dem Dickmaulrüssler, dessen Larven auch Eibenwurzeln schädigen, kommt die Eibennapfschildlaus (Parthenolecanium pomeranicum) vor. Ihr Honigtau überzieht Nadeln und Zweige bei starkem Befall mit schwarzem Rußtau. Einzelne Schildläuse lassen sich abbürsten, stark befallene Zweige herausschneiden.

Wichtig bei der Eibe: Bis auf den roten Samenmantel sind alle Pflanzenteile stark giftig, das gilt auch für Schnittgut. Bei einem Vergiftungsverdacht wenden Sie sich an ein Giftinformationszentrum oder den Notruf.

Buchsbaumhecken haben ein eigenes Hauptproblem: den Buchsbaumzünsler, dessen grüne Raupen die Pflanzen von innen her kahl fressen. Erkennung, Kontrollroutine und Gegenmaßnahmen beschreiben die Seiten „Schädlinge am Buchsbaum erkennen und bekämpfen“ und „Buchsbaumzünsler bekämpfen – was wirklich hilft“.

In gemischten Wildhecken fallen von Mai bis Juni oft ganze Sträucher auf, die in weiße Schleier gehüllt und kahl gefressen sind. Das sind fast immer Gespinstmotten, vor allem an Pfaffenhütchen, Traubenkirsche und Schlehe. Ihre Raupen haben keine Brennhaare, und die Gehölze treiben ab dem Johannistrieb im Sommer wieder aus. Bekämpfen müssen Sie hier nichts. Mehr dazu unter „Gespinstmotten erkennen und richtig einordnen“; wie Sie sie sicher vom Buchsbaumzünsler und vom Eichenprozessionsspinner unterscheiden, zeigen „Weiße Gespinste an Bäumen und Sträuchern – was ist das?“ und der Vergleich „Gespinstmotte oder Buchsbaumzünsler?“.

Nach § 39 Abs. 5 Satz 1 Nr. 2 BNatSchG ist es vom 1. März bis zum 30. September verboten, Hecken, lebende Zäune, Gebüsche und andere Gehölze abzuschneiden, auf den Stock zu setzen oder zu beseitigen. Ausdrücklich zulässig sind schonende Form- und Pflegeschnitte zur Beseitigung des Zuwachses. Für den Garten heißt das:

• einen Formschnitt des jährlichen Zuwachses dürfen Sie auch im Sommer vornehmen
• radikale Rückschnitte, Auf-den-Stock-Setzen und Rodungen gehören in die Zeit von Oktober bis Ende Februar
• vor jedem Schnitt die Hecke auf besetzte Vogelnester prüfen; brüten Vögel, warten Sie mit dem Schnitt in diesem Bereich
• einzelne befallene Triebe, etwa bei Borkenkäfern, Miniermotten oder Schrotschuss, können Sie gezielt herausschneiden; größere Sanierungsschnitte verschieben Sie in den Herbst

Verstöße gegen das Schnittverbot können nach § 69 BNatSchG mit einer Geldbuße bis zu 10.000 Euro geahndet werden. Wer dabei ein besetztes Nest zerstört, verstößt zusätzlich gegen den Artenschutz nach § 44 BNatSchG; hier reicht der Bußgeldrahmen bis 50.000 Euro. Gemeindliche Baumschutz- oder Gestaltungssatzungen können weitere Regeln enthalten. Dieser Abschnitt ist eine Orientierung, keine Rechtsberatung.

Zum Kirschlorbeer selbst: Das Bundesamt für Naturschutz stuft die Art in seiner Bewertung von 2025 als potenziell invasiv ein (Handlungsliste). Vögel verbreiten die Samen in Wälder und Waldränder, wo sich in wintermilden Gegenden dichte, schattende Bestände bilden können, die die Waldverjüngung behindern. Ein Verbot gibt es in Deutschland nicht; in der Schweiz ist der Verkauf seit dem 1. September 2024 untersagt, bestehende Pflanzen dürfen bleiben. Wer eine Kirschlorbeerhecke hat, kann die Ausbreitung einfach bremsen: Blütenstände nach der Blüte abschneiden, damit keine Früchte reifen, und Schnittgut nie in der Landschaft oder im Wald abladen. Für Neupflanzungen sind heimische Heckengehölze wie Hainbuche, Liguster, Feldahorn oder Eibe eine gute Alternative, die zugleich mehr Insekten und Vögeln nützt.